Gelbe Hundedemokraten sind Demokraten, die ihrer Partei gegenüber äußerst loyal sind, normalerweise ein direktes demokratisches Ticket wählen und immer demokratische Kandidaten unterstützen. Natürlich schätzt die Demokratische Partei gelbe Hunde sehr, obwohl der Begriff manchmal abschätzig verwendet wird, um Menschen zu beschreiben, die der Partei blind gegenüberstehen. Einige Demokraten haben vorgeschlagen, dass ein wenig Illoyalität tatsächlich eine gute Sache sein könnte, damit die Leute konstruktive Vorschläge zur Stärkung der Partei machen können.
Die Verwendung des Begriffs stammt aus der Zeit um 1900, als er verwendet wurde, um Südliche Demokraten zu beschreiben, und er wurde während des Präsidentschaftswettbewerbs von 1928 populär. Viele Demokraten im Süden hatten anhaltende Ressentiments gegen die Republikaner, die aus der Zeit des Wiederaufbaus nach dem Bürgerkrieg übrig geblieben waren, und beschlossen daher, manchmal um jeden Preis hinter der Demokratischen Partei zu stehen, anstatt die Republikaner zu unterstützen. Infolgedessen waren die Yellow Dog Democrats eine ernstzunehmende Kraft im amerikanischen Süden.
Der Begriff bezieht sich auf den „Yaller-Hund“, sowohl der Begriff für einen generischen Südlichen Hund als auch eine bestimmte Hunderasse, die im Süden häufig für die Jagd verwendet wird. Die Implikation hinter dem Begriff „gelber Hund Demokrat“ ist, dass jemand lieber für einen räudigen Hund als für einen republikanischen Kandidaten stimmen würde. Der gelbe Hund Demokraten sorgte jahrzehntelang für einen starken Auftritt bei Wahlen im Süden, bis Reformen in der Partei und der nationalen Politik begannen, das Gleichgewicht mehr in Richtung der Republikaner zu lenken, aber die Wählerbasis der südlichen Demokraten ist weiterhin ziemlich stark und wird oft stark umworben von demokratischen Kandidaten während der Vorwahlen.
Obwohl der Begriff ursprünglich etwas abwertend verwendet wurde, haben ihn einige Demokraten angenommen und ihn als liebevollen Slang und Zärtlichkeitsbegriff verwendet. Loyale Demokraten können sogar gelbe Hundeausrüstung kaufen, um ihre Loyalität gegenüber der Partei zu bekunden, und der Begriff wird von den Blue Dog Democrats, einer konservativen Koalition von Demokraten im Repräsentantenhaus auf dem Capitol Hill, verwendet.
Je nachdem, wie man die Parteiloyalität einschätzt, können die Gelben Hundsdemokraten sowohl als gut als auch als schlecht angesehen werden. Auf der guten Seite spenden gelbe Hundedemokraten oft erheblich an die Partei und fordern Freunde auf, zu wählen, was die Wahlbeteiligung für die Partei erhöht. Blinder Gehorsam ist jedoch nicht unbedingt eine wünschenswerte Eigenschaft, insbesondere in der Politik, und politische Parteien profitieren oft von internem Dissens, entwickeln neue Politiken und Ansätze als Reaktion auf diesen Dissens und werden wiederum stärker.