Hyperbel ist eine literarische Technik, bei der eine bestimmte Information, ein Gefühl oder eine andere Aussage absichtlich übertrieben wird, um eine bestimmte Wirkung zu erzielen. In den meisten Fällen könnte die wörtliche Auslegung einer Hyperbel nicht stimmen, aber die Übertreibung dient dazu, einen bestimmten Punkt zu betonen. Die Aussage „Ich habe heute eine Million Dinge zu tun“ ist beispielsweise eine Übertreibung – es bedeutet, dass der Sprecher viele Dinge zu tun hat, aber es ist unwahrscheinlich, dass jemand tatsächlich eine Million Aufgaben an einem Tag erledigen muss . Übertreibung kann in der Literatur auch sarkastisch oder humorvoll verwendet werden, obwohl sie am häufigsten zur Betonung verwendet wird.
In der Prosa wird Übertreibung im Allgemeinen zur Betonung oder zum Humor verwendet. Ein Schriftsteller, der einen bestimmten Punkt hervorheben möchte, kann diesen Punkt unterstreichen, indem er ihn übertreibt oder übertreibt. Hyperbel kann in Beschreibungen verwendet werden, um beispielsweise einige besonders hervorstechende Merkmale eines Zeichens hervorzuheben. Es kann auch verwendet werden, um eine Handlung zu beschreiben, die in irgendeiner Weise bemerkenswert ist. In diesen und anderen ähnlichen Fällen wird Hyperbel verwendet, um eine bestimmte Handlung, ein Gefühl oder ein Merkmal hervorzuheben und ist nicht wörtlich zu nehmen.
Übertreibungen in der Literatur beruhen oft auf Bildern, die ziemlich humorvoll sein können. Während das Hauptaugenmerk einer bestimmten Verwendung von Übertreibung einfach auf der Betonung durch Übertreibung liegen kann, ist ein humorvolles Bild, absichtlich oder nicht, oft ein sekundäres Ergebnis. Ein Mann kann zum Beispiel so beschrieben werden, dass er „Finger wie italienische Würste“ hat. Während der Zweck dieser Formulierung darin bestehen kann, die Größe der Finger des Mannes zu kommentieren, stützt sie sich auf das humorvolle Bild eines Mannes mit dicken, stämmigen, wurstartigen Fingern. Autoren, die Übertreibungen verwenden, müssen daher auf die Bilder achten, auf die sie sich verlassen, insbesondere wenn sie ihre Arbeit nicht mit Humor durchdringen möchten.
Dichter verwenden auch häufig Übertreibungen. Es wird, wie in der Prosa, im Allgemeinen zur Betonung verwendet, aber viel eher ausschließlich für Humor oder zumindest, um durch den Einsatz von Humor eine bestimmte Aussage zu treffen. Hyperbel kann auch verwendet werden, um einen Kontrast zu betonen: Wenn eine Idee übertrieben ist, während eine andere normal oder sogar untertrieben formuliert wird, ist das Ergebnis eine Betonung des Kontrasts zwischen den beiden. Dies ist besonders in der Poesie üblich, die versucht, zwei oder mehr gegensätzliche Ideen zu erforschen.