Die Genfer Konvention bezieht sich auf mehrere von der internationalen Gemeinschaft vereinbarte Abkommen über die gerechte Behandlung von Kriegsgefangenen, Zivilisten in einem vom Krieg betroffenen Land und die Behandlung von Verletzten in Kriegszeiten. Die erste internationale Genfer Konferenz fand 1863 statt und war eine Reaktion auf die Gründung des Internationalen Roten Kreuzes. Es wurde zunächst weitgehend von der schriftlichen Arbeit von Henri Dunant und seinen humanitären Bemühungen während der Schlacht von Solferino in Italien inspiriert.
Angesichts der erschreckenden Anzahl von Verwundeten während und nach der Schlacht organisierte Dunant viele Zivilisten der Stadt, um den Soldaten medizinisch zu helfen. Er legte weiter fest, dass den Verwundeten geholfen werden sollte, unabhängig davon, auf welcher „Seite“ sie gekämpft hatten. Dunants schriftliche Beschreibung seiner Bemühungen in Solferino inspirierte die Bildung des Roten Kreuzes und eines der ersten Verträge der Genfer Konvention.
Seit diesem ersten Treffen haben weitere Treffen zu vier Verträgen geführt, die die Genfer Konvention bilden, und drei Protokollen. Nicht alle Länder haben die Genfer Konventionsverträge unterzeichnet, und einige Länder verletzen die Verträge offensichtlich in Kriegszeiten eklatant. Einige Länder unterzeichnen die Genfer Konvention mit Vorbehalten oder Erklärungen, aber die meisten Länder unterzeichnen die Verträge ohne Anfechtung.
Die Grundsätze der Genfer Konvention sind die folgenden:
Personen, die an einem Krieg teilnehmen, sind minimal verpflichtet, verletzten Soldaten einer Kriegs- oder Konfliktpartei medizinische Hilfe zu leisten,
Menschen, die sich ergeben haben, dürfen von anderer Seite nicht weiter verletzt werden und müssen menschlich behandelt werden.
Wer nicht aktiv am Kampf teilnimmt, darf nicht ermordet, vergewaltigt, gefoltert oder verstümmelt werden.
Jede Verurteilung einer Person, die einer Straftat beschuldigt wird, muss vor einem Gericht erfolgen.
Wenn möglich, sollte Waffenstillstand oder Waffenstillstand ausgerufen werden, um die Toten und Verwundeten zu sammeln, insbesondere nach einer Schlacht oder einem Gefecht.
Eine Person der gegnerischen Seite sollte ein Protokoll über den Tod eines verletzten Soldaten führen, das an das Land weitergeleitet wird, für das er/sie gekämpft hat.
Einrichtungen zur medizinischen Versorgung von Soldaten sollten niemals angegriffen werden. Die Grundprinzipien der Genfer Konvention erstrecken sich insbesondere auch auf die Versorgung von verwundeten Soldaten auf See. Außerdem müssen Krankenhäuser mit einem roten Kreuz und gut sichtbar gekennzeichnet sein, damit sie nicht angegriffen werden. Genaueres gibt es, aber in erster Linie existieren diese Verträge, damit gefangene oder verwundete Soldaten menschlich und vorurteilsfrei behandelt werden können.
Diejenigen, die die Verträge der Genfer Konvention unterzeichnen und brechen, machen sich Kriegsverbrechen schuldig und können entsprechend vor Gericht gestellt werden. Solche Prozesse finden vor einem Weltgericht wie dem von Slobodan Milošević statt. Diese Verfahren sind normalerweise so öffentlich wie möglich, um die Unparteilichkeit des Urteils zu gewährleisten. Eine Verurteilung wegen schwerer Kriegsverbrechen führt in der Regel zur Hinrichtung.