Die Staatsflagge von Louisiana wurde im Juli 1912 offiziell angenommen. Sie zeigt einen Ostbraunpelikan, den offiziellen Vogel des Staates, der ihre drei Nachkommen füttert, indem er ihre eigene Brust mit ihrem Schnabel durchsticht. Es wird angenommen, dass dieses Bild aus einem frühen Glauben stammt, dass der Pelikan seine Nachkommen in Zeiten der Knappheit mit seinem eigenen Blut ernährte. Die Staatsflagge von Louisiana zeigt die Vogelmutter und ihre Küken in einem Nest vor blauem Hintergrund. Eine Schärpe unter den Vögeln trägt in der Regel die Worte „Union, Justice & Confidence“, das offizielle Staatsmotto von Louisiana.
Die Pelikansymbolik, die auf der Staatsflagge von Louisiana verwendet wird, erscheint auch auf dem großen Siegel des Staates, dessen Design 1902 übernommen wurde. Das Bild des Pelikans, der ihre Jungen mit ihrem eigenen Fleisch und Blut füttert, ist ein Symbol für Selbstlosigkeit und Frömmigkeit. Der Pelikan ist auf der Staatsflagge von Louisiana mit genau drei Blutstropfen dargestellt, die aus ihrem Fleisch sprudeln.
Louisiana ist möglicherweise einer der einzigartigsten amerikanischen Staaten, da es im Laufe seiner Geschichte im Besitz von drei Ländern war. Der Staat war ursprünglich eine spanische Kolonie und wurde dann eine französische Kolonie, bevor die Vereinigten Staaten ihn im Rahmen des Kaufs von Louisiana erwarben. Infolgedessen hat Louisiana im Laufe seiner Geschichte eine Reihe von Flaggen gehisst. Louisiana erlangte seine Eigenstaatlichkeit im Jahr 1812, und obwohl es bis 1861 keine offizielle Staatsflagge hisste, glauben Gelehrte, dass frühe inoffizielle Flaggen dem Pelikan-Thema des modernen Flaggendesigns gefolgt sein könnten. Historiker glauben, dass eine frühe Version der modernen Staatsflagge von Louisiana vor und während des Bürgerkriegs sowie nach dem Krieg verwendet wurde.
Der Staat war 1861 kurzzeitig für etwa zwei Monate unabhängig, nachdem er sich von den Vereinigten Staaten von Amerika abgespalten hatte, jedoch bevor er offiziell den Konföderierten Staaten von Amerika beitrat. Manche halten die in diesen Wochen gehisste Staatsflagge für die Flagge eines souveränen Landes. Diese Flagge zeigte 13 rote, weiße und blaue Streifen. In der oberen linken Ecke dieser Flagge wurde normalerweise ein gelber Stern vor einem roten Hintergrund angezeigt. Neben dieser Flagge könnte der Staat auch eine ähnliche Flagge wie die der Franzosen gehisst haben.
Während Louisianas Zeit bei den Konföderierten Staaten von Amerika hisste der Staat die Flaggen dieser Nation. Die Konföderierten Staaten änderten ihr Flaggendesign während des Bürgerkriegs mindestens dreimal. Es wird angenommen, dass diese Änderungen aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Darstellung der Flaggen auf dem Schlachtfeld erfolgt sind. Die Originalflagge der Konföderation zeigte einen Ring aus weißen Sternen vor blauem Hintergrund in der oberen linken Ecke, mit zwei horizontalen roten Balken, die durch einen weißen Balken rechts getrennt wurden. Dieses Design wurde schließlich aufgrund von Bedenken geändert, dass es auf einem Schlachtfeld nicht von der feindlichen Flagge unterschieden werden könnte. Nachfolgende Flaggendesigns waren größtenteils weiß, und einige Leute schienen zu befürchten, dass diese Flaggen leicht mit Kapitulationssignalen verwechselt werden könnten.