Die Hashimoto-Krankheit ist eine Autoimmunerkrankung, die zu einer Hypothyreose führt und eine Vielzahl von Symptomen verursacht. Unbehandelt kann die Krankheit tödlich verlaufen, da die Schilddrüsenunterfunktion zu Muskelschwäche führt, die schließlich zu Herzversagen führt. Es kann auch Myxödeme verursachen, eine gefährliche Haut- und Gewebeerkrankung. Glücklicherweise werden viele Fälle lange vor diesem Stadium erkannt, und der Zustand ist beherrschbar, insbesondere wenn er früh erkannt wird. Regelmäßige ärztliche Untersuchungen reichen in der Regel aus, um sicherzustellen, dass die Erkrankung frühzeitig erkannt wird.
Diese Krankheit ist nach Dr. Hakaru Hashimoto benannt, einem japanischen Arzt, der die Erkrankung Anfang des 1900. Jahrhunderts erstmals beschrieb. Bei der Hashimoto-Krankheit registriert das Immunsystem die Schilddrüse als Eindringling und beginnt, sie anzugreifen. Dadurch entzündet sich die Schilddrüse, wodurch die Hormonproduktion abnimmt und zu einer Hypothyreose führt. Der Zustand verursacht auch einen Kropf, eine Schwellung des Halses, die entsteht, wenn die Schilddrüse vergrößert wird.
Viele Fälle von Hashimoto-Krankheit werden durch routinemäßige Bluttests und regelmäßige körperliche Untersuchungen festgestellt, wobei der Arzt feststellt, dass etwas nicht stimmt, und zusätzliche Tests empfiehlt. In anderen Fällen treten Menschen mit Symptomen wie abnormaler Gewichtszunahme, blasser Haut, Heiserkeit, Muskelschwäche, trockener Haut, Gelenkschmerzen, Kälteempfindlichkeit und geschwollenen Gesichtern auf, und der Arzt testet auf Hypothyreose.
Die Hashimoto-Krankheit ist nicht heilbar, aber behandelbar. Um den Rückgang der Hormonproduktion auszugleichen, nehmen Patienten zusätzlich Schilddrüsenhormone ein. Wenn sich der Körper an die Hormone gewöhnt, beginnt die Schilddrüse typischerweise zu schrumpfen, da sie nicht unter Druck gesetzt wird, Hormone zu produzieren, und die Symptome beginnen sich zu lösen. Die Behandlung der Krankheit behandelt normalerweise die anderen Symptome, einschließlich Muskelschwäche, und verhindert so schwerwiegendere Komplikationen, bevor sie auftreten.
Nach der Diagnose ist die Behandlung der Hashimoto-Krankheit eine lebenslange Verpflichtung, da der Körper die benötigten Schilddrüsenhormone nicht selbst produzieren kann. Es kann auch einige Anpassungen des Lebensstils erfordern, da bestimmte Lebensmittel und Medikamente schlecht mit Schilddrüsenmedikamenten interagieren. Die Erkrankung tritt am häufigsten bei Frauen auf, insbesondere bei Frauen zwischen 35 und 55 Jahren, und scheint in den Vereinigten Staaten häufiger vorzukommen. Die Hashimoto-Krankheit ist nur eine Ursache für Hypothyreose, daher ist es wichtig, bei der Behandlung von Verdachtsfällen einer Hypothyreose alle medizinischen Wege zu verfolgen, um sicherzustellen, dass die Behandlung angemessen ist.