Bedingungslose positive Wertschätzung ist ein Konzept der frühhumanistischen Therapeuten, insbesondere der personen- oder klientenzentrierten Therapie. Obwohl diese Definition kurz und mangelhaft ist, ist einer der Kerngedanken dieser frühen Arbeit, dass jede Person, die eine Therapie erhält, Respekt verdient und letztendlich über die Werkzeuge verfügt, um von einem weniger erwünschten zu einem wünschenswerten Selbst zu gelangen. Dies wird durch die ständige Anwesenheit und Akzeptanz des Klienten durch den Therapeuten und insbesondere durch das Konzept der bedingungslosen positiven Wertschätzung erleichtert, das die Akzeptanz des Klienten behauptet, obwohl er sowohl gute als auch schlechte Eigenschaften hat.
Das Verständnis des Unterschieds zwischen bedingter und unbedingter positiver Wertschätzung ist von Wert, um die Bedeutung des letzteren Begriffs zu verstehen. Bedingt bedeutet gelenkig oder abhängig. Eine Person in diesem Szenario kann sich nur dann Respekt oder Anhaftung verdienen, wenn sie sich auf eine bestimmte Weise verhält oder denkt, und wenn sie die Standards einer anderen Person nicht erfüllt, kann sie isoliert oder allein sein. Ein Elternteil, das einem Kind nur dann Zuneigung entgegenbringt, wenn dieses Kind gute Leistungen in der Schule oder auf andere Weise erbracht hat, drückt keine bedingungslose Liebe aus. Stattdessen haben die Eltern die Bedingungen für die Anerkennung festgelegt, und das Kind wird mit der Einstellung aufwachsen, dass die Unterscheidung von den Eltern falsch oder schlecht ist.
Humanistische Psychologen wie Carl Rogers behaupteten, dass Menschen in der Therapieumgebung zum ersten Mal auf bedingungslose positive Wertschätzung stoßen könnten. Die meisten Beziehungen stellen Bedingungen, was bedeutet, dass die meisten Menschen weder für Misserfolge noch für Triumphe vollständig akzeptiert wurden. Wenn der Therapeut diese Haltung einnimmt, kann dies nach Rogers und anderen eine der heilsamsten Umgebungen sein, die möglich sind. Ein Mensch, der sein darf, wer er oder sie ist, muss sich nicht gegen die ständigen Bedingungen und Urteile anstrengen, die ihm in der realen Welt begegnen, und dies ist ein Umfeld, in dem dynamische Veränderungen stattfinden können.
Viele Leute würden sich dieses Konzept ansehen und sofort Fehler darin sehen, was ist, wenn die Person Verhaltensweisen hat, die für sich selbst oder andere gefährlich sind. Bei selbstverletzenden Verhaltensweisen weisen Rogers und andere darauf hin, dass es möglich ist, eine Person zu akzeptieren, ohne ein Verhalten zu genehmigen. Wenn eine Person zum Beispiel schneidet und der Therapeut die Fürsorge und Sorge ablehnt, ist das nicht sehr heilsam. Im Gegensatz dazu kann ein Klient, der sich selbst verletzt und die Fürsorge und Sorge eines Therapeuten hervorruft, möglicherweise an einen Ort umziehen, an dem letztendlich keine Verletzung auftritt. Vor allem in der modernen Therapie bedeutet bedingungslose Achtung nicht, dass ein Therapeut nicht eingreifen kann, um einen Klienten vor Schaden zu bewahren, sondern diese Handlung würde aus tiefer Sorge und Respekt statt aus jeder Art von strafender Position resultieren.
Diese Haltung der unbedingten positiven Wertschätzung ist nicht nur ein Vorbild in der Therapie. Es gibt viele, die behaupten, dass es ein Vorbild für Staatsoberhäupter, Autofahrer, Eltern und ihre Kinder sowie Unternehmen und die Menschen sein kann, denen sie dienen. Es wurde argumentiert, dass es eine Transformation für eine ganze Welt bedeuten könnte, wenn man aus der Richtung kommt, dass alle Menschen ein grundlegendes Recht auf Liebe und Respekt haben.