Hopi Indianer sind eine eng verbundene, religiöse Gesellschaft, die sich mit ihren Dörfern und Clans identifiziert. Das Hopi-Reservat befindet sich in Nord-Arizona und nimmt viele Hektar in den Landkreisen Navajo und Coconino ein. Es ist vollständig von der Navajo Indian Reservation umgeben und grenzt an die Städte Phoenix und Tucson. Die 1150 gegründete Siedlung Old Oraibi im Reservat gilt als das älteste durchgehend bewohnte Dorf in den Vereinigten Staaten (USA).
Es gibt 12 traditionelle Dörfer, die etwa 10,000 Stammesmitglieder im Hopi-Reservat beherbergen. Das Dorf Walpi, auch eine der ältesten Siedlungen in den USA, ist bekannt für seine malerischen Hochhäuser. Jedes Dorf hat seine eigene Regierung, Regeln und Clans.
Alle Dörfer des Hopi-Reservats sind in drei Gebiete unterteilt, die als Mesas bezeichnet werden. Walpi wurde 1690 gegründet und residiert in der First Mesa. Diese Dörfer sind bekannt für weiße handgewickelte Keramik. The Second Mesa besteht aus drei Dörfern und ist bekannt für talentierte Silberschmiede und gewundene Plaketten. Old Oraibi ist Teil der dritten Mesa.
Im Hopi-Reservat gibt es 34 lebende Clans. Jeder Clan gibt seine Geschichte durch mündliche Geschichten weiter und ist dafür verantwortlich, heilige Gegenstände zu ehren, die für den Clan spezifisch sind. Die Besetzung eines Amtes im Hopi-Reservat hängt davon ab, zu welchem Clan ein Stammesmitglied gehört. Bestimmte Ämter müssen zwischen verschiedenen Clans wechseln. Die Hopi können keine Mitglieder ihres eigenen Clans heiraten, da sie alle als Familie gelten.
Kulturelle Feiern im Hopi-Reservat wie religiöse Zeremonien, Schlangentänze und Flötenzeremonien sind für die Öffentlichkeit geschlossen. Einige Gesellschaftstänze bleiben jedoch für neugierige Außenstehende offen. Fotografieren, Video, Audioaufnahmen, Notizen und Skizzen sind innerhalb der Reservierung nicht erlaubt.
Kachina-Zeremonien werden von Männern durchgeführt, die Masken tragen, um Regen zu bringen, um die Pflanzen zu bewässern. Die Hopi glauben, dass diese Zeremonien dem Universum Gesundheit, Glück und Harmonie bringen. Ein Schlangentanz beinhaltet Stammesmitglieder, die während der 16-tägigen Zeremonie mit giftigen und ungiftigen Schlangen umgehen. Hopi-Männer bilden Tänzerpaare, wobei einer die Schlange im Maul trägt, während der andere eine Adlerfeder verwendet, um das Reptil abzulenken. Es wird angenommen, dass die Schlangen Gebete für Regen zu den Geistern der Unterwelt tragen.
Viele Besucher machen sich auf den Weg zum Hopi-Reservat, um Körbe, Töpferwaren und Silberschmuck von Indianern zu kaufen. Geführte Touren durch das Walpi-Dorf werden ebenfalls angeboten. Diese Führungen informieren die Besucher über die Geschichte des Dorfes und über die lokale Kultur. Zeremonienräume, bekannt als Kivas und Ruinen, sind für Besucher tabu.