Die Lehramtszeit ist praktisch ein unbefristeter Arbeitsvertrag für einen Hochschulprofessor oder in einigen Fällen für einen Primar- oder Sekundarschullehrer. Die Amtszeit wird Personen gewährt, die ihre Lehrfähigkeiten unter Beweis gestellt, aussagekräftige Forschungen durchgeführt, Papiere veröffentlicht und ihre Bildungseinrichtungen durch die Teilnahme an Ausschüssen oder die Erstellung von Richtlinien unterstützt haben. In den meisten Fällen muss ein Lehrer zwischen zwei und sieben Jahren arbeiten, bevor er Anspruch auf eine Festanstellung hat. Ein Berufstätiger mit einer Lehramtsanstellung kann seinen Arbeitsplatz nicht ohne triftigen Grund verlieren, wie beispielsweise offensichtliche Inkompetenz oder schweres Fehlverhalten. Festangestellten Lehrkräften wird die Freiheit eingeräumt, Forschungen und Interessen jeglicher Art zu verfolgen, auch wenn sie unbeliebt sind oder nicht der Meinung der Behörden entsprechen.
An den meisten Universitäten und Hochschulen muss ein Lehrer mindestens sechs Jahre lang sowohl innerhalb als auch außerhalb des Klassenzimmers Kompetenz beweisen und Ergebnisse erzielen. Er oder sie muss sich als Ausbilder auszeichnen, geeignetes Material unterrichten und den Schülern alle Möglichkeiten zum Erfolg bieten. Darüber hinaus muss ein hoffnungsvoller Professor normalerweise Arbeiten schreiben und in seinem Fachgebiet forschen. Von einem Biologielehrer, der eine Anstellung als Lehrer anstrebt, kann beispielsweise erwartet werden, dass er viel Zeit damit verbringt, Experimente und unabhängige Forschungen in den Labors der Schule durchzuführen, wissenschaftliche Arbeiten zu wichtigen Ergebnissen zu veröffentlichen und ein aktiver Teilnehmer in lokalen und globalen wissenschaftlichen Organisationen zu werden.
Neben der Veröffentlichung von Aufsätzen und Lehrveranstaltungen nimmt eine Person, die eine Lehramtsstelle an einer Universität anstrebt, in der Regel in akademischen Gremien teil. Ein Dozent kann sich auf Abteilungsthemen konzentrieren, wie z. B. das Entwerfen neuer Kurse und Abschlussstandards, das Beschaffen von Büchern und Materialien und das Organisieren von Lehrplänen. Er oder sie kann auch mit einem Vorstand zusammenarbeiten, um Entscheidungen über die Richtlinien und Verfahren der Universität, finanzielle Angelegenheiten oder andere relevante Themen zu treffen. Lehrkräfte, die das Beste für ihre Schule und ihre Schüler getan haben, erhalten in der Regel unbefristete Stellen, wenn sie verfügbar sind.
In Primar- und Sekundarschulen, die Lehramtsprogramme unterstützen, kann erfolgreichen Lehrkräften bereits nach zwei oder drei Jahren eine Amtszeit gewährt werden. Nicht-Hochschullehrer in öffentlichen Einrichtungen haben die Möglichkeit, nach Abschluss einer Probezeit, in der ihre Leistung von Verwaltungs- und Schulaufsichtsbeamten analysiert wird, eine Anstellung zu erlangen. Neue Lehrkräfte, die ihre Fähigkeiten während der Probezeit unter Beweis stellen können, können auf Anstellungsverhältnisse gestellt werden und genießen eine begleitende Arbeitsplatzsicherheit.
Sobald die Lehramtsstelle gewährt wurde, schließt der Lehrer in der Regel einen Vertrag mit der Schulbehörde ab, der besagt, dass er oder sie ihre Stelle nicht ohne triftigen Grund verlieren kann. Er oder sie kann zu Themen und Meinungen jeglicher Art recherchieren, Arbeiten schreiben und Vorträge halten. Auch wenn Behörden, Studierende, Professoren oder die Öffentlichkeit mit ihrem Vorgehen nicht einverstanden sind, besteht für die Lehrkräfte keine Kündigungsgefahr. Ein Professor kann jedoch seinen Job verlieren, wenn er seinen Studenten keine angemessene Ausbildung bietet oder unverhohlen gegen universitäre, lokale oder bundesstaatliche Gesetze verstößt. Lehrkräfte auf Dauer, die ihre persönliche und akademische Integrität bewahren, genießen in der Regel eine lange, angesehene und lohnende Karriere in ihrem Fachgebiet.