Der fliegende Holländer, The Flying Dutchman in English, ist eine romantische Oper in drei Akten des deutschen Komponisten Richard Wagner mit eigenem Libretto nach Henirch Heines Romanfragment Aus den Memoiren des Herren von Schnalbelewopski, das in Band 1 des Salons erschienen ist im Jahr 1834. Wagner ist auch bekannt für seine Opern Tannhäuser, Lohengrin, Tristan und Isolde, Parsifal und Der Ringzyklus.
Die Themenwahl, die zu The Flying Dutchman führte, wurde laut Wagner von einer stürmischen Seereise beeinflusst, die er 1839 unternahm und bei der er die Geschichte des wandernden Juden hörte, der dazu verdammt war, für immer zu segeln, mit nur einem Tag im Hafen alle sieben Jahre. Die Uraufführung von Der fliegende Holländer fand am 2. Januar 1843 in Dresden im Königlichen Sächsischen Hoftheater unter Wagners Leitung statt.
Die Geschichte von The Flying Dutchman beginnt auf einem norwegischen Schiff unter der Führung von Daland, das gerade im Sturm Anker geworfen hat. Während der Steuermann noch Wache hält, schläft die Besatzung ein und das Schiff des Fliegenden Holländers erscheint. Der Holländer erzählt, er sei zum Segeln verurteilt, bis er Erlösung findet. Daland begrüßt das fremde Schiff, und der Kapitän stellt sich als Holländer vor und bietet Daland eine große Belohnung für eine Übernachtung an. Daland freut sich darüber und auch über das Interesse des Holländers an seiner Tochter.
Akt II beginnt mit den Frauen zu Hause, die sich drehen, mit Senta, Dalands Tochter, die müßig ein Gemälde des fliegenden Holländers untersucht und die Ballade singt, die seine Geschichte erzählt. Durch diese Ballade wird die Ursache des Fluchs des Fliegenden Holländers enthüllt: Er wird für einen blasphemischen Eid bestraft. Senta erklärt plötzlich, dass sie das Mittel sein wird, durch das der Fliegende Holländer die Erlösung erlangt.
Erik, ein in Senta verliebter Jäger, ist aufgetaucht und besorgt über ihre Aussage. Er sagt ihr, dass er sie liebt. aber sie hat kein interesse. Sie interessiert sich mehr für seine Traumgeschichte, in der ihr Vater den Fremden von dem Bild an ihrer Wand nach Hause brachte. Am Ende geht er verzweifelt, als Senta zu ihrem Studium des Bildes zurückkehrt. Jetzt kommt ihr Vater mit dem Holländer.
Senta ist vom Auftritt des Fliegenden Holländers so angetan, dass sie ihren Vater nicht begrüßt. Daland geht hinaus und Senta sagt dem Holländer in einem Duett, dass sie seine Erlösung sein will, und er warnt sie vor den Kosten, sollte sie nicht konstant bleiben. Daland kehrt zurück und fragt, ob das Heimkehrfest auch eine Verlobungsfeier sein soll, und der Akt endet glücklich.
Zur Eröffnung des dritten Aktes feiern die norwegischen Matrosen an Bord ihres Schiffes, während das Schiff des Holländers schweigt, auch wenn die Norweger die Matrosen rufen und sie zum Fest einladen. Nach einer langen Pause beginnt die Crew ein gespenstisches Lied, als ein Sturm aufzieht.
Senta tritt ein, gefolgt von Erik, der ihn daran erinnert, dass sie ihm einst ihre Treue geschworen hat und wissen will, warum sie jetzt dem Holländer geschworen hat. Der Holländer, der es belauscht, entbindet sie von ihrem Versprechen, sie vor einem Schicksal wie dem seinen zu retten. Als er sein Schiff betritt, wirft sich Senta ins Meer und verkündet ihre Loyalität. Das Schiff und die Besatzung sinken, und die Szene zeigt den Holländer und Senta, die sich nun umarmt haben.