Die Postexpositionsprophylaxe (PEP) für das humane Immunschwächevirus (HIV), auch HIV-PEP genannt, ist eine Behandlung für Menschen, die HIV ausgesetzt sind oder möglicherweise ausgesetzt sind, mit dem Ziel, eine Infektion zu verhindern. Es handelt sich um verschreibungspflichtige Medikamente, die in der Regel vier Wochen lang eingenommen werden, und der Patient muss während der Behandlung überwacht und Tests unterzogen werden, um sowohl nach der Behandlung als auch nach einem festgelegten Intervall auf Anzeichen von HIV-Antikörpern zu prüfen. Zu den Menschen, die eine HIV-Postexpositionsprophylaxe benötigen, gehören Personen, die durch Nadelstiche, Bissverletzungen und bestimmte Arten sexueller Aktivität infiziertem Blut ausgesetzt waren.
Eine häufige Situation, in der eine HIV-Postexpositionsprophylaxe empfohlen werden kann, ist ein Vorfall in einer Gesundheitseinrichtung, bei dem jemand Blut ausgesetzt war, von dem bekannt ist, dass es HIV enthält, oder von einer Person mit unbekanntem Infektionsstatus. Dies kann durch einen Nadelstich, einen Unfall während einer Operation oder durch den Kontakt von Blut mit Schleimhäuten in Augen, Mund oder Nase verursacht werden. Auch Ersthelfer wie Polizei oder Feuerwehr können auf diese Weise HIV-positivem Blut ausgesetzt werden.
Vergewaltigungsopfern kann eine Prophylaxe gegen HIV und andere sexuell übertragbare Infektionen angeboten werden, und Menschen können eine Behandlung beantragen, wenn sie ungeschützte sexuelle Aktivitäten mit jemandem haben, der HIV hat oder in einer Situation, in der eine Übertragung riskant sein könnte. Die Postexpositionsprophylaxe für HIV umfasst eine Mischung von Medikamenten, wobei der genaue Cocktail von der Situation und dem in einer bestimmten medizinischen Einrichtung befolgten Protokoll abhängt. Die Patienten müssen das Regime genau befolgen, wobei die Einhaltung von entscheidender Bedeutung ist. Im Falle von Beschäftigten im Gesundheitswesen müssen sich die Patienten möglicherweise bei einem Vorgesetzten oder Sicherheitsbeauftragten melden, um jede Dosis zu erhalten, um sicherzustellen, dass sie ordnungsgemäß und pünktlich eingenommen werden.
Während einer HIV-Postexpositionsprophylaxe können Übelkeit, Erbrechen, Fieber und Durchfall auftreten. Viele der Medikamente sind sehr aggressiv und die Nebenwirkungen können sehr unangenehm sein. Medikamente können zur Verfügung gestellt werden, um Menschen mit diesen Nebenwirkungen zu helfen, wenn sie schwerwiegend sind. Den Patienten kann auch geraten werden, sich beraten zu lassen, wenn die Umstände der Exposition traumatisch waren, und um den Stress zu lindern, der mit der Sorge um eine HIV-Infektion verbunden ist.
Eine HIV-Postexpositionsprophylaxe reduziert nachweislich das Risiko einer Serokonversion, einem Begriff, der die Entwicklung von Antikörpern im Blut beschreibt, die zeigen, dass jemand mit dem Virus infiziert ist. Es wird angenommen, dass dieser Nutzen die Risiken, die mit der Einnahme der Medikamente verbunden sind, in den meisten Fällen überwiegt. Im Falle einer Exposition am Arbeitsplatz sollte der Arbeitgeber die Medikamente und alle anderen notwendigen Behandlungen bezahlen.