Die täglich empfohlene Natriumaufnahme ist die empfohlene Salzmenge, die ein gesunder Erwachsener täglich zu sich nehmen sollte. Für einen gesunden Erwachsenen variiert die empfohlene tägliche Natriumaufnahme von Land zu Land leicht. In den Vereinigten Staaten beträgt die empfohlene tägliche Natriumaufnahme weniger als 2,300 Milligramm oder ungefähr 1 Teelöffel für einen durchschnittlichen Erwachsenen. Das Vereinigte Königreich empfiehlt eine tägliche Aufnahme von 1,600 Milligramm Natrium, während Kanada eine Aufnahme zwischen 1,200 und 1,500 Milligramm pro Tag empfiehlt. Studien zeigen, dass der tägliche Natriumkonsum eines Erwachsenen in allen Ländern im Durchschnitt zwischen 2,700 und 4,900 Milligramm liegt. Die empfohlene tägliche Natriumaufnahme ist geringer für Menschen, die an Bluthochdruck leiden, schwarze Menschen, mittleren Alters oder ältere Menschen sind.
Vielen Menschen fällt es möglicherweise schwer zu bestimmen, wie viel Salz sie täglich verbrauchen. Verarbeitete Lebensmittel enthalten im Allgemeinen einen hohen Natriumgehalt. Das meiste Salz, das die Menschen täglich konsumieren, wurde von Herstellern Lebensmitteln zugesetzt.
Ungefähr 10 Prozent der täglichen Salzaufnahme eines Erwachsenen stammen aus natürlichen Quellen. Sellerie, Milchprodukte und Fleisch sind natürliche Salzquellen. Sojasauce und andere Gewürze enthalten ebenfalls einen hohen Natriumgehalt.
Zusätzlich zu dem Salz, das bereits in ihrem Essen enthalten ist, können die Menschen zusätzliches Kochsalz als Geschmacksstoff hinzufügen, und einige Rezepte erfordern Salz. Der Geschmack ist nicht immer ein genauer Indikator dafür, wie viel Salz in einer Mahlzeit enthalten ist. Die diskrete Verwendung von Kochsalz macht zusätzliche 5 bis 10 Prozent der täglichen Natriumaufnahme aus.
Natrium ist ein wichtiger Elektrolyt. Es hilft den Muskeln, sich zusammenzuziehen und zu entspannen, und es erleichtert auch die Übertragung von Nervenimpulsen. Darüber hinaus hilft Natrium dem Körper, das richtige Flüssigkeitsgleichgewicht aufrechtzuerhalten.
Zu viel oder zu wenig Salz kann von Muskelkrämpfen und Schwindel bis hin zu neurologischen Problemen und sogar zum Tod führen. Der übermäßige Konsum von Salz wurde mit Schlaganfall, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Bluthochdruck sowie Magengeschwüren, Osteoporose und Magenkrebs in Verbindung gebracht.
Einzelpersonen können ihr Risiko für Bluthochdruck und andere Erkrankungen reduzieren, indem sie ihren Konsum auf das Niveau ihrer täglich empfohlenen Natriumaufnahme reduzieren. Dies ist besonders wichtig für Personen, die zu salzempfindlichen Gruppen gehören, wie z. B. Erwachsene mittleren Alters und ältere Menschen sowie Schwarze.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, den Natriumkonsum zu reduzieren. Das Eliminieren von Salz aus Rezepten mit Ausnahme von Backwaren ist oft eine einfache Möglichkeit, weniger Natrium zu konsumieren. Die Vermeidung von verarbeiteten Lebensmitteln und salzigen Gewürzen sind weitere Methoden. Der individuelle Salzgeschmack wird erfasst und kann angepasst werden.
Die Lebensmittelkennzeichnungsgesetze verlangen in den meisten Ländern, dass Unternehmen offenlegen, wie viel Natrium in einer Portion ihrer Produkte enthalten ist. Lebensmittelverpackungen können auch als natrium- oder salzfrei oder natriumarm gekennzeichnet sein. Ein Produkt, das als leicht in Natrium gekennzeichnet ist, muss normalerweise 50 Prozent weniger Salz enthalten als die normale Version.