Hoodia und Phentermin sind diätetische Hilfsmittel, die verwendet werden, um die Gewichtsabnahme zu unterstützen. Beide Substanzen stimulieren den Hypothalamus, der das Völlegefühl überwacht und eine Appetitunterdrückung bewirkt. Einzelpersonen kaufen Hoodia-Ergänzungen rezeptfrei, aber Phentermine erfordert ein ärztliches Rezept. Hoodia und Phentermin sind als Kapseln oder Tabletten erhältlich, aber Hoodia-Ergänzungen sind auch in kaubaren Lutschtabletten oder Kräutertee erhältlich. Weder Hoodia noch Phentermin sind ohne Nachteile und Nebenwirkungen.
Jahrhundertelang konsumierten Jäger im südlichen Afrika die kaktusähnliche Pflanze Hoodia gordonii wegen ihrer appetit- und durststillenden Eigenschaften. Diese Gewohnheit weckte 1937 das Interesse eines niederländischen Anthropologen, als er beobachtete, wie Eingeborene die Pflanze aßen, nachdem sie die dornenbedeckte Haut von den gurkenähnlichen Zweigen entfernt hatten. Britische Forscher isolierten eine Chemikalie, die sie p57 nannten, als Substanz, die für die Hemmung von Hunger und Durst verantwortlich ist. Wissenschaftler glauben, dass das Steroidglucosid nicht nur Glukose nachahmt, sondern auch eine 100-mal stärkere Potenz besitzt. Die Chemikalie ersetzt Glukose und täuscht angeblich Nervenzellen des Hypothalamus vor, dass der Körper eine vollständige Mahlzeit eingenommen hat. Diese Zellen übertragen dann Botschaften, die Sättigung signalisieren.
Phentermine gehört zu der Gruppe von Medikamenten, die Anorektika genannt werden und chemische Reaktionen hervorrufen, die Amphetaminen ähnlich sind. Forscher vermuten, dass die chemische Verbindung den Hypothalamus veranlasst, die Produktion von Adrenalin und der neurotransmittierenden Chemikalie Norephinephrin aus den Nebennieren auszulösen. Diese Substanzen lösen eine Kampf- oder Fluchtreaktion des sympathischen Nervensystems aus, die den Hunger hemmt. Wissenschaftler vermuten auch, dass die Kombination von Chemikalien die Gewichtsabnahme fördert, indem sie den Abbau von Fettzellen im Körper verursacht.
Da Hoodia Berichten zufolge zusammen mit Hunger Durst hemmt, können Personen, die das Kräuterergänzungsmittel einnehmen, anfällig für Dehydration sein. Der Körper metabolisiert Hoodia über die Leber, was das Organ belasten kann, wenn Individuen das Kraut mit anderen Substanzen kombinieren, die auf die gleiche Weise gefiltert werden. Gesundheitsdienstleister warnen davor, dass Hoodia als pflanzliches Nahrungsergänzungsmittel keine staatliche Zulassung benötigt und dass ausreichende wissenschaftliche Studien über die Pflanze fehlen. Labore warnen davor, dass einige Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln Hoodia durch andere Produkte ersetzen, da die Anzahl der verfügbaren Pflanzen begrenzt ist.
Zu den mit Phentermin verbundenen Risiken gehört die Möglichkeit, eine primäre pulmonale Hypertonie oder PPH zu entwickeln. Die Verbindung kann auch vaskuläre Herzerkrankungen verursachen. Häufige Nebenwirkungen von Phentermin sind erhöhte Herzfrequenz und Bluthochdruck zusammen mit Verstopfung oder Durchfall. Personen berichten auch, dass sie sich nervös oder unruhig fühlen. Ärzte raten davon ab, Phentermin mit anderen Stimulanzien oder Produkten zur Gewichtsabnahme einzunehmen.
Gesundheitsdienstleister empfehlen Hoodia oder Phentermine nicht für Patienten mit einer Vorgeschichte von Herzerkrankungen oder Bluthochdruck. Diabetiker sollten Hoodia nicht verwenden, und die Einnahme von Phentermin ist für Personen mit Arteriosklerose oder Hyperthyreose nicht ratsam. Die empfohlene Dosis von Hoodia beträgt 1,000 Milligramm eine Stunde vor den Mahlzeiten. Die Phentermin-Dosis beträgt im Allgemeinen 37.5 Milligramm vor dem Frühstück oder 18.75 Milligramm zweimal täglich.