Ivy Green ist ein historisches Haus im US-Bundesstaat Alabama, das als Kindheitsresidenz von Helen Keller bekannt ist, einer taubblinden Amerikanerin, die für ihre Durchbrüche in der Kommunikation und Interessenvertretung für Behinderte große Berühmtheit erlangte. Das Anwesen wurde weitgehend so erhalten, wie es während Kellers Kindheit im späten 1800. und frühen 1900. Jahrhundert aussah. Es funktioniert heute als Museum, das der Öffentlichkeit zugänglich ist und einen Platz auf der Liste der National Historic Landmarks der Vereinigten Staaten einnimmt.
Das Anwesen ist landschaftlich und architektonisch nicht besonders bemerkenswert. Viel bedeutsamer ist, was dort passiert ist und was das Heim darstellt. Das Haus hat eine durchschnittliche Größe und wurde in traditioneller Schindelbauweise gebaut. Im Erdgeschoss befinden sich vier Zimmer mit Kamin, drei weitere auf einer schlichten zweiten Ebene im Loft-Stil.
Etwas außerhalb des Haupthauses befindet sich das sogenannte „Cottage“, ein kleiner Anbau, der ursprünglich als Bibliothek diente, aber vermutlich der Ort von Kellers Geburt war. Später in ihrer Kindheit nutzte Keller die Hütte als Spielzimmer und Unterrichtsraum. Die Kuratoren von Ivy Green haben diesen Raum so gestaltet, dass er dem Klassenzimmer ähnelt, in dem Keller und ihre Assistentin und Begleiterin Anne Sullivan die meiste Zeit verbracht haben.
Das US-amerikanische National Register of Historic Places hat Ivy Green 1954 in seine Reihen aufgenommen, als Keller noch am Leben war. Sie verließ Alabama während ihrer Jugend, um eine Hochschulausbildung zu absolvieren und schließlich die Welt zu bereisen, um sich für Themen einzusetzen, die für die taubblinde Gemeinschaft wichtig sind. Das Haus und sein Grundstück sind vor allem deshalb von Bedeutung, weil hier die junge Keller die Kommunikation erlernte, ihre Kraft fand und ihre Selbstständigkeit gewann.
Ivy Green wird als Museum betrieben und ist an den meisten Tagen für Führungen geöffnet. Neben erhaltenen Räumen, restaurierten Möbeln und zeitgerechten Details besitzt das Haus auch eine Reihe von Exponaten. Es gilt weithin als eines der ersten amerikanischen Museen, das sich direkt mit Behinderung, insbesondere Taubheit und Blindheit, beschäftigt.
Einige der Exponate des Museums befassen sich mit den Besonderheiten von Kellers Leben, insbesondere ihren Bemühungen, Wörter zu lernen und Gedanken zu kommunizieren. Besucher können zum Beispiel Kellers Braille-Bücher und die Braille-Schreibmaschine sowie Beispiele ihrer frühen Schreibkunst sehen. Das Museum bietet auch Dauerausstellungen im Zusammenhang mit Fortschritten in der Taubblindenausbildung und der Öffentlichkeitsarbeit im Allgemeinen. Der Besuch von Museen wie Ivy Green ermöglicht es den Menschen, in die Geschichte einzutauchen und gleichzeitig etwas über moderne Fortschritte zu erfahren.
Jeden Sommer veranstaltet das Anwesen ein Helen Keller-Festival, das normalerweise an einem Wochenende in der Nähe von Kellers Geburtstag am 27. Juni stattfindet. Das Haus ist während dieses Festivals für regelmäßige Führungen geöffnet, aber das Gelände wird auch mit Ausstellungen, Nachstellungen und Mitmachaktionen für Besucher jeden Alters. Musiker und Künstler veranstalten auch regelmäßige Auftritte im Rahmen der Mission des Festivals, die Sinne zu feiern.
Ivy Green beherbergt auch eine Reihe von kinderfreundlichen Ausstellungen, Programmen und Shows, auch außerhalb der Festivalzeit. Die American Foundation for the Blind sponsert das Helen Keller Kids Museum Online, einen webbasierten interaktiven Führer zu Ivy Green und dem Leben und der Zeit von Helen Keller. Museen und Kinder eignen sich besonders gut für diese Ressource, da Kinder mit einer Vorstellung davon, was sie erwartet, sowie einer Liste von Dingen, auf die sie achten sollten, zum Anwesen kommen können.
Kinder in der Region Tuscumbia, Alabama, können auch an der Organisation „Keller Kids“ teilnehmen, die teilweise vom Landgut gesponsert wird. Dieses Programm richtet sich an Schüler der 5. und 6. Klasse und lehrt über die Kämpfe, die mit Seh- und Hörbehinderungen verbunden sind. Die Teilnehmer lernen grundlegende Gebärdensprache und Blindenschrift kennen und haben oft die Möglichkeit, Blinde und Gehörlose in der Umgebung zu erreichen.