Agonisten sind Chemikalien oder chemische Reaktionen, die helfen, sich zu binden und auch die Funktion der Aktivität eines bestimmten Rezeptortyps zu verändern. Die Funktion eines Agonisten unterscheidet sich von der eines Antagonisten, der zwar Rezeptoren bindet, aber den Bereich der normalen Aktivität nicht verändert. Die Wirkung eines Agonisten kann für die Funktion von Vorteil sein oder ein unerwünschtes Ergebnis verursachen.
Ein adrenerger Agonist kann in Form eines natürlichen Adrenalins oder eines synthetischen Medikaments vorliegen, das verwendet wird, um eine Art von Reaktion zu stimulieren und zu erzeugen. Medikamente dieser Art werden manchmal verwendet, um Bewegungen und Reaktionen in Muskelgruppen zu stimulieren, die auf irgendeine Weise geschädigt wurden. Zu anderen Zeiten werden adrenerge Medikamente als Antagonisten verwendet; das heißt, die Medikamente werden als Mittel zur vorübergehenden Hemmung einer oder mehrerer Reaktionen verabreicht.
In Bezug auf Muskeln beschreibt ein Agonist normalerweise einen Muskel oder eine Muskelgruppe, die basierend auf der Geschwindigkeit und Frequenz der Muskelkontraktionen verschiedene Arten von Bewegungen ausführen. Agonistenmuskeln überqueren normalerweise im Rahmen ihrer Funktion Strukturen des Skelettsystems. In den meisten Fällen kreuzt der Agonist-Muskel ein Gelenk eines bestimmten Typs, wobei oft eine Sehne oder ein Sehnennetzwerk beteiligt ist. Wenn der Muskel auf eine Art von Reiz reagiert, beginnt er sich zusammenzuziehen und zu lösen. Diese Spannung hilft, die wechselseitige Aktivität der Muskeln und Sehnen zu stimulieren und führt zu einer Art von Bewegung.
Die Hauptfunktion eines Agonisten besteht in jeder Situation darin, eine bestimmte Art von Reaktion hervorzurufen. Ein Rezeptoragonist modifiziert den Umfang der Reaktion, die durch den Rezeptor erzeugt wird. Wenn dies auf die Verabreichung sorgfältig vorbereiteter Dosierungen synthetischer Medikamente zurückzuführen ist, besteht eine gute Chance, dass die Reaktion von Seiten der Pflegeperson beabsichtigt ist und für den Erfolg bei der Behandlung einer bestimmten Art von Krankheit von wesentlicher Bedeutung ist. Da Agonisten jedoch auch eine andere Reaktion als die beabsichtigte Reaktion hervorrufen können, wird der Patient engmaschig überwacht, um zu bestimmen, wie er oder sie auf den synthetischen Agonisten anspricht.
Einige Agonisten haben einen sehr breiten Bewegungsbereich, den sie auslösen können, während andere fokussierter sind. Die Entscheidung des Arztes, welche Chemikalie oder welches Medikament im Verlauf der Behandlung zu verwenden ist, hängt oft von der Art der gewünschten Bewegung und den Muskelgruppen ab, die am Prozess der gewünschten Bewegung beteiligt sind. Wie bei vielen medizinischen Behandlungen ist es normalerweise eine gute Idee, den Arzt über alle rezeptfreien und verschreibungspflichtigen Medikamente zu informieren, die derzeit regelmäßig eingenommen werden, da einige von ihnen die ordnungsgemäße Funktion des Agonisten beeinträchtigen können.