Ein allgemeiner Fonds ist ein finanzieller Begriff, der sich auf den finanziellen Ressourcenpool einer gemeinnützigen Einrichtung bezieht. Dieser Begriff bezieht sich traditionell auf einen Fonds, der von einer Regierung oder Universität verwendet wird, da gewinnorientierte Unternehmen ein Hauptbuch verwenden, um die Finanzen zu überwachen. Aus einem allgemeinen Fonds werden alle Betriebsausgaben, Dienstleistungen und Gehaltsabrechnungen der Mitarbeiter bereitgestellt. Das Geld für diesen Fonds kommt je nach Institution aus mehreren Quellen.
Wenn Politiker und Schulbeamte von einem Haushaltsausgleich sprechen, meinen sie den allgemeinen Fonds. Es umfasst einen Überschuss an Geld, das für den Betrieb verwendet wird. In den meisten Fällen wird jährlich über die genaue Verwendung des Fonds abgestimmt. Vor allem in der Regierung ist dies eine Quelle vieler Debatten.
Der Fonds einer Regierung versucht, alle für ihre Bürger notwendigen Dienstleistungen zu finanzieren. Gesundheits- und Sozialdienste, Bildung, Justiz, öffentliche Sicherheit und die allgemeinen Betriebskosten der Regierung gehören zu den Schwerpunkten einer Regierung. Dinge wie Gemeindeentwicklung, Transport und das Aufbewahren eines Teils für Katastrophen sind andere, kleinere Betriebskonten eines Regierungsbudgets.
Eine Universität oder Schule hat ganz andere Inhalte, die ihren Gesamtfonds bilden. Diese Institutionen geben oft den Großteil ihrer Finanzen für Wohnraum, Immobiliendarlehen, Instandhaltungs- und Verwaltungskosten für Lehrer und Mitarbeiter aus. Die Hochschulen müssen außerdem Gelder für die Pflege, das Gesundheits- und Personalwesen sowie die Führung eines allgemeinen Sparfonds bereitstellen.
Das Geld, aus dem der Fonds besteht, stammt von verschiedenen Standorten für Regierungen und Universitäten. Der Großteil eines staatlichen Fonds wird aus Steuern bezogen. Unabhängig davon, ob es sich um eine staatliche, lokale oder nationale Regierung handelt, Steuerzahler sind in erster Linie die Personen, die zur Finanzierung von Dienstleistungen und Betrieb beitragen. Über die Steuern hinaus erzielt eine Regierung andere Einnahmen aus Überschüssen aus dem vorherigen Fonds, aus Zinsen auf Investitionen und aus der Erhebung von Gebühren, wie z. B. Eintrittsgeldern in Parks.
Eine Schule bezieht ihre Einnahmen hauptsächlich aus dem Schulgeld. Wenn Studierende Studiengebühren zahlen, fließt dieses Geld in den allgemeinen Fonds und wird dann in die vielen Bedarfsbereiche aufgeteilt. Die Regierungen tragen auch zu den allgemeinen Mitteln der Schulen bei, insbesondere wenn die Schule von der Regierung betrieben wird. Spenden von Organisationen und Alumni sind eine weitere Einnahmequelle, ebenso Gebühren für den Eintritt zu Sportveranstaltungen.
Allgemeine Mittel sind ein notwendiges Element vieler Organisationen. Durch die Einnahme von Einnahmen aus einer Vielzahl von Quellen legen Regierungen und Schulen ihre Jahresbudgets fest. Diese Mittel werden auf viele verschiedene Bedürfnisse aufgeteilt, um den Betrieb fortzusetzen.