Konglomeratsdiversifikation tritt auf, wenn ein Unternehmen sein Geschäft in einen Bereich ausdehnt, der seinem Kerngeschäft nicht ähnlich ist. Dies geschieht häufig aufgrund einer Fusion oder Übernahme eines anderen Unternehmens, oder es kann auftreten, wenn das Unternehmen einfach andere Produkte entwickeln möchte, die nicht mit den bereits hergestellten verwandt sind. In den meisten Fällen können Unternehmen aufgrund des erhöhten Gewinnpotenzials und der erweiterten Geschäftsreichweite von der Diversifizierung der Konglomerate profitieren. Andererseits kann ein fusioniertes Unternehmen leiden, wenn das Management mit den neuen Produkten nicht vertraut ist oder das neue Unternehmen zu dünn wird.
In der Geschäftswelt kommt es häufig vor, dass ein Unternehmen in Schwierigkeiten die Aufmerksamkeit eines anderen Unternehmens auf sich zieht, das eine bedeutende Investition in die Geschäftsausweitung tätigen möchte. In vielen Fällen werden die beteiligten Unternehmen derselben Branche angehören und möglicherweise sogar direkte Konkurrenten sein, was zu einer sogenannten „konzentrischen Diversifikation“ führt. Im Gegensatz dazu ist die Konglomeratsdiversifikation das Produkt zweier Unternehmen, die wenig gemeinsam haben, was eine einzigartige Reihe von Vor- und Nachteilen bietet.
Der Hauptvorteil der Konglomeratsdiversifikation besteht darin, dass sie dem Kernunternehmen neue Möglichkeiten eröffnet. In bestimmten Fällen kann ein Unternehmen, das sich auf ein bestimmtes Produkt in einem bestimmten Markt konzentriert, hinsichtlich seiner Geschäftsmöglichkeiten an eine Obergrenze stoßen. Mit einem neuen Produkt kann das Unternehmen andere Märkte erschließen und einen neuen Kundenstamm gewinnen, den es sonst vielleicht nie hätte erreichen können.
Neben dem zusätzlichen Gewinnpotenzial kann das Unternehmen auch durch Konglomeratsdiversifikation seine Marketingkraft stärken. Branding-Fähigkeiten, die es dem Management ermöglichen, den Bekanntheitsgrad eines Unternehmens so weit wie möglich zu verbreiten, verbessern sich drastisch mit der Einführung eines neuen Produkts in einem etablierten Unternehmen. Ein Zusammenschluss mit einem Unternehmen aus einem anderen geografischen Gebiet kann den Umfang eines Unternehmens weiter erhöhen und noch mehr Geschäftsmöglichkeiten eröffnen.
Ein Nachteil bei der Diversifizierung von Konglomeraten besteht darin, dass es kaum Möglichkeiten gibt, Unternehmenssynergien zu erzeugen, da die neue Einheit und die alte Einheit wenig bis gar keine Verbindung miteinander haben. Darüber hinaus können Problemfelder auftauchen, wenn das Management des Kernunternehmens versucht, das übernommene Neugeschäft anzugehen, insbesondere wenn es an Erfahrung in diesem neuen Bereich fehlt. Eine weitere Sorge ist, dass ein Unternehmen, das zu viel Energie auf die neuen Aspekte seines Geschäfts aufwendet, möglicherweise einige der Ressourcen verschlingt, die das ursprüngliche Geschäft so stark gemacht haben.