Ein Aluminiumkanal ist ein Durchgang aus Aluminium, der hauptsächlich verwendet wird, um Luft durch eine Struktur oder ein Gebäude zu bewegen, beispielsweise bei Klimaanlagen oder Heizungssystemen. Heizungs-, Lüftungs- und Klimatisierungskanäle (HVAC) bestehen typischerweise aus Aluminium. Aluminiumkanäle werden auch bei Haushaltstrocknersystemen verwendet; Da Aluminium nicht rostet, eignet sich dieser Kanaltyp perfekt zum Abführen der warmen, feuchten Luft, die aus dem Wäschetrockner austritt. Die Luftkanäle können entweder flexibel oder starr sein, und manchmal wird eine Glasfaserisolierung für eine bessere Wärmekontrolle hinzugefügt.
Die Geschichte des Aluminiums reicht bis ins Jahr 1854 zurück, als der amerikanische Chemiker Charles M. Hall eine Methode zur Gewinnung großer Mengen Aluminium aus einer abgebauten Substanz namens Bauxit entwickelte. Mit seiner Methode wird heute fast das gesamte Aluminium der Welt hergestellt. Aluminiumkanäle profitieren von den natürlichen Eigenschaften von Aluminium, nämlich seinem geringen Gewicht und seiner natürlichen Korrosionsbeständigkeit. Da Aluminium nicht eisenhaltig ist, rostet es nicht.
Aluminiumrohre werden am häufigsten in der Heizungs- und Klimaanlagenindustrie verwendet. Flexible und starre Kanäle werden häufig verwendet, um klimatisierte Luft mit einem Haus oder Gebäude zu leiten. Aluminiumrohre werden wegen ihres hohen Festigkeits-Gewichts-Verhältnisses verwendet – ein sehr leichter Abschnitt eines starren Rohres kann große Entfernungen überspannt werden, ohne dass sie unterstützt werden müssen. Seine flexible Form wird wegen der Dehnbarkeit von Aluminium verwendet; ein flexibles aluminiumrohr kann hunderte Male gebogen werden und behält dennoch einen luftdichten Hohlraum. Isolierte Formen von beiden können verwendet werden, um die Wärmeübertragung zwischen dem Inhalt und der Umgebung zu minimieren, wodurch HLK-Systeme effizienter werden.
Eine weitere sehr häufige Verwendung von Aluminiumkanälen ist als Trocknerkanal. Wäschetrockner verwenden zum Trocknen von Kleidung hohe Hitze und wandeln das Wasser in der Kleidung in Wasserdampf um, der dann aus dem Haus abgelassen wird. Wegen seiner Korrosionsbeständigkeit wird in dieser Anwendung häufig Aluminiumrohr verwendet. Ein Kanal kann über viele Jahre hinweg feuchte Luft transportieren, ohne dass Rostgefahr besteht. Die Kosten dieser Aluminiumrohre sind im Allgemeinen aufgrund des kleinen benötigten Rohrdurchmessers gering.
Da Aluminiumkanäle entweder starr oder flexibel sein können, ist die Installation in der Regel recht einfach. Starre Einheiten können von Metall- oder Kunststoffbändern getragen werden, die an der Struktur selbst befestigt sind, oder sie können mit großen Halterungen direkt an einer Oberfläche montiert werden. Flexible Kanalabschnitte können auf einer unebenen Oberfläche ruhen oder mit Metall- oder Kunststoffbändern aufgehängt werden. Da Aluminiumkanäle einen luftdichten Hohlraum beibehalten, müssen sie nicht so unterstützt werden, dass eine gerade Lieferlinie beibehalten wird.