Ein Sandförderer ist jedes Gerät, das Sand von einem Ort zum anderen transportiert. Im Allgemeinen gibt es zwei verschiedene Arten von Systemen, die allgemein als Sandförderer bezeichnet werden: Schneckenförderer und Becherförderer. Beide Arten von Fördersystemen werden in einer Vielzahl von Industrien verwendet, um andere Dinge als Sand zu bewegen, aber sie können auch die feinen Partikel bewegen, ohne zu verstopfen oder nachteiligen Verschleiß zu erleiden. Ein dritter Typ eines speziellen Bandsystems wird auch als Sandförderer verwendet, dies ist jedoch ein viel selteneres Gerät.
Der gängigste Sandförderer verwendet eine riesige Schnecke in einem Rohr. Ein Ende des Rohres befindet sich im Sand, der sich bewegen muss. Wenn sich die Schraube dreht, zieht sie Sand aus dem Haufen und fängt ihn zwischen ihren Zähnen. Dadurch fällt mehr Sand in die Position des bewegten Materials, sodass die Schnecke es einfach wieder hochziehen kann. Dies führt schließlich dazu, dass die Schnecke eine kontinuierliche Sandspirale enthält.
Der Hauptnachteil bei der Verwendung einer Schnecke als Sandförderer besteht darin, einen vernünftigen Winkel zu finden. Je näher die Schraube senkrecht zum Boden kommen kann, desto effizienter arbeitet sie. Eine gerade nach oben gerichtete Röhre arbeitet fast doppelt so effizient wie eine auf der Seite liegende. Das bedeutet, dass die Schraube nur dann sinnvoll ist, wenn die Situation damit funktioniert.
Becherförderer sind die zweite große Sorte von Sandförderern. Dieser Stil hat eine große Variationsbreite im Aussehen, aber das Prinzip hinter allen verschiedenen Typen ist das gleiche. Ein kontinuierliches System, typischerweise ein Band oder eine Kette, ist mit einer Reihe einzelner Schaufeln verbunden. Jede dieser Schaufeln bewegt sich von einem Ende des Förderers zum anderen und dann zurück zum Anfang. Die Schaufeln können nichts anderes als Vertiefungen in einem flexiblen Band sein oder können so komplex wie in sich geschlossene und verschließbare Behälter sein.
Becherförderer haben zwei gemeinsame Nachteile. Um Material im Eimer zu halten, muss das Förderband in einem festgelegten Winkel arbeiten. Die meisten dieser Systeme weisen nur wenige Variationsgrade in ihrem Aufbau auf. Das andere große Problem ist der Rückkehrschritt. Eine kleine Schaufel lässt sich leicht an den Start zurückschicken, eine größere Schaufel nimmt jedoch viel Platz auf dem Rückweg ein.
Gelegentlich arbeitet ein spezielles Bandsystem als Sandförderer. Dieses Gerät hat ein Band ähnlich den Förderbändern in Flughäfen und Supermärkten, aber es ist mit haarähnlichen Gummischnüren bedeckt. Diese fangen den Sand auf und verhindern, dass er vom Band rutscht. Diese Systeme können bei jeder Neigung arbeiten, vorausgesetzt, die Haare sind lang genug, um ein Verrutschen des Sandes zu verhindern. Ihr größter Nachteil ist ihre Spezialisierung; während die anderen Förderertypen andere Materialien bewegen können, können diese Bänder dies nicht.