Ein Amboss ist ein massiver Block aus Stahl, Schmiedeeisen oder einem anderen ähnlich starken Metall. Der Amboss wird seit Jahrhunderten von Menschen verwendet, wobei zu Beginn der Bronzezeit einfache Ambosse zur Metallbearbeitung verwendet wurden. Der Amboss wird in einer Vielzahl von Metallbearbeitungssituationen verwendet, von der Juwelenschmiede bis zum Beschlagen von Pferden, und die meisten Metallarbeiter haben mindestens einen Amboss in ihrer Werkzeugsammlung. Der Amboss ist ein Eckpfeiler der Metallbearbeitung und ermöglicht eine schnelle Bearbeitung von Metall in heißem oder kaltem Zustand gegen eine starke und belastbare Oberfläche.
Normalerweise hat ein Amboß ein langes hervorstehendes Horn und eine flache Seite, die als Ferse bezeichnet wird, obwohl einige Ambosse ein Horn und eine unregelmäßig geformte Ferse haben. Das Horn wird in einigen Detailarbeiten verwendet und um Metall in geschwungene Formen zu formen. Einige Ambosse haben auch Löcher, in die verschiedene Werkzeuge eingeführt werden können, sowie eine Unterlage zum Abstützen von Metall während des Meißelns. Die Oberseite des Ambosses ist normalerweise flach, obwohl einige gebogene Ambosse für spezielle Anwendungen verwendet werden.
Die Grundform des Amboss hat sich in Jahrtausenden nicht verändert, da es sich um eine hochfunktionelle, starke und flexible Form handelt. Metall kann leicht auf einem Amboß geformt werden und es ist eine relativ tragbare Arbeitsfläche, abhängig von der Größe des Ambosses. Die Größe der Ambosse kann von sehr kleinen, filigranen Modellen für die Juwelenschmiedekunst bis hin zu großen Ambossen reichen, die Hunderte von Pfund wiegen können und in großen Eisenbearbeitungsprojekten verwendet werden.
Hufschmiede, die Pferde beschlagen, haben normalerweise einen kleinen tragbaren Amboss und eine Schmiede, mit denen sie ihre Arbeit verrichten können, mit denen sie die Hufeisen an die spezifische Form des Pferdefußes anpassen können. Juweliere haben oft eine Auswahl an Ambossen in verschiedenen Ausführungen, damit sie das richtige Werkzeug für die richtige Arbeit verwenden können. Dies galt insbesondere für Weichmetalle wie Gold, die bei der Metallbearbeitung beschädigt werden könnten. Eisenarbeiter arbeiten mit viel größeren und robusteren Ambossen, die schwere Hammerschläge aushalten können.
Beim Arbeiten mit kaltem Metall dient der Amboss zum Verspannen des Metalls, der auch geklemmt werden kann. Das Metall kann je nach Dicke effektvoll gehämmert oder nach Bedarf geformt werden. In anderen Fällen muss das Metall zum Bearbeiten erhitzt werden und wird mit Zangen und Handschuhen gehandhabt, um schwere Verbrennungen zu vermeiden. Hat das Metall eine verarbeitbare Temperatur erreicht, wird es zur Formgebung auf den Amboss überführt.