Ein Antennenverstärker, typischerweise als Antennenverstärker oder Antennenvorverstärker bezeichnet, ist ein Gerät, das auf Außenantennen montiert wird. Diese Geräte erhöhen die Stärke des Sendesignals, das die Antenne aufnimmt, bevor es über ein Kabel an den Fernseher (TV) oder Tuner gesendet wird. Während die meisten Antennenverstärker so eingestellt sind, dass sie TV-Signale verstärken, kann ein Antennenverstärker so eingestellt werden, dass er fast jedes Signal verstärkt. Antennenverstärkergeräte ähneln Verteilungsverstärkern, die typischerweise ein Signal innerhalb des Verkabelungssystems verstärken, normalerweise zur Verteilung an mehrere Tuner oder Fernsehgeräte.
Der Antennenverstärker verstärkt den Signalpegel und ist besonders nützlich an Orten, die relativ weit von Sendeantennen entfernt sind, wie z. Während das Gerät bei der Verbesserung der Signalqualität mit dem älteren analogen TV-System hilfreich war, sind sie mit dem Aufkommen des digitalen High-Definition-TV besonders wichtig geworden. Da digitales Fernsehen überhaupt nicht funktioniert, wenn keine ausreichende Signalstärke vorhanden ist, besteht für viele Menschen die einzige Möglichkeit, Over-the-Air-Signale (OTA) zu sehen, darin, ihrem System einen Antennenverstärker hinzuzufügen. Diese Verstärker werden auch von Amateurfunk-Enthusiasten verwendet, die drahtlose Netzwerksignale verstärken müssen, um über längere Entfernungen als normal zu funktionieren, und alle anderen Benutzer von Funksignalen, die eine kleine Verstärkung benötigen.
Ein Antennenverstärker ist normalerweise in einer kleinen Box untergebracht und hat normalerweise einen Eingangsanschluss, der das Kabel von der Antenne aufnimmt, einen Ausgang, der mit der Fernsehverkabelung des Hauses verbunden ist, und ein Netzkabel, das normalerweise mit einer Stromquelle im Haus verbunden ist. Der Antennenverstärker wird entweder direkt an der Dachantenne oder ganz nah auf dem Dach angeschlossen. Die Installation so nah wie möglich an der Antenne verbessert die Signalqualität, indem ein stärkeres Signal über das Kabel ins Haus gesendet wird, das sowohl der Dämpfung als auch dem Rauschen bei langen Kabelwegen besser standhält.
Verteilverstärker ähneln Antennenverstärkern, dienen aber einem anderen Zweck. Sie werden typischerweise innerhalb eines Systems am Ende des Antennenkabels verwendet. Sie arbeiten am besten mit einem sauberen Signal und verstärken es nicht, um seine Qualität zu verbessern, sondern um sicherzustellen, dass das Signal stark genug ist, um geteilt zu werden. Nach der Aufteilung kann das verstärkte Signal an verschiedene TV-Geräte, Tuner oder andere Geräte gesendet werden.