Ein Wasserbarometer ist ein Gerät, das Wasser verwendet, um den Luftdruck zu messen. Das Gerät nutzt die Schwerkraft in Kombination mit dem Luftdruck, um ein Vakuum zu erzeugen, das wiederum eine Anzeige liefert, die die Luftdruckänderungen anzeigt, die in einem bestimmten Bereich stattfinden. Wasserbarometer, die seit Tausenden von Jahren verwendet werden, können verwendet werden, um Wetteränderungen vorherzusagen. Niedriger Luftdruck weist auf Niederschlag oder Regen hin, während hoher Luftdruck auf trockenes Wetter hinweist.
Manchmal auch als „Wetterglas“ bezeichnet, besteht ein Wasserbarometer typischerweise aus einem Glasbehälter, der zur Hälfte mit Wasser gefüllt ist. Das Glas hat einen Ausguss, der unterhalb der Wasserlinie sitzt und zur Umgebung hin offen ist. Der Druck der Atmosphäre drückt das Wasser nach unten, während es versucht, aus der Tülle aufzusteigen; Wenn ein Gebiet mit hohem atmosphärischem Druck auftritt, sinkt der Wasserspiegel. Umgekehrt steigt der Wasserspiegel im Glas, wenn ein Tiefdruckgebiet einzieht.
Durch das Ablesen des Wasserstandes kann eine Vorhersage für kurzfristige Wetterereignisse gemacht werden, und zusätzlich kann am Barometer eine Anzeige angebracht werden, um Ablesungen zu ermöglichen. Wasserbarometer wurden von Hobby- und Berufsseglern gleichermaßen verwendet, um das Wetter vorherzusagen. Obwohl das Wasserbarometer nicht die genaueste Messung lieferte, lieferte es frühen Meteorologen wertvolle Informationen in Bezug auf die Vorhersage von Wetterphänomenen.
Wasserbarometer haben mehrere Nachteile, die zu ihrem geringeren Gebrauch beigetragen haben. Da Wasserbarometer Wasser als Messmittel verwenden, muss das Wasser regelmäßig überwacht und ausgetauscht werden. Dies liegt daran, dass das Wasser verdunstet, weil es der Atmosphäre offen ausgesetzt ist. Zweitens kann ein Wasserbarometer unmöglich die genauen Ergebnisse liefern, die moderne Vorhersagen erfordern. Ein Wasserbarometer soll nur eine allgemeine Vorstellung von einem herannahenden Wettermuster geben.
Obwohl Wasserbarometer nicht veraltet sind, haben modernere Methoden, Materialien und Technologien das Wetterglasmodell im Großen und Ganzen ersetzt. Unter anderem liefern Quecksilberbarometer und Aneroidbarometer genauere und spezifischere Ergebnisse. Computersimulationssoftware unterstützt die Meteorologen außerdem bei der Vorhersage des bevorstehenden Wetters.
Viele Schulen verwenden das Wasserbarometer immer noch als wissenschaftliches Experiment in Klassenzimmern auf der ganzen Welt. Ein einfaches Wasserbarometer kann hergestellt werden, indem man ein Glasrohr an einem Ende verschließt und es dann mit Wasser füllt. Das verschlossene Ende des Röhrchens wird dann in ein Glas Wasser getaucht und geöffnet. Das Rohr muss festgeklemmt werden, damit es sich nicht bewegt. Nach dem Entsiegeln bildet sich im Rohr ein Vakuum und der Wasserstand ändert sich zusammen mit dem Luftdruck in der Atmosphäre.