Ein Ara ist das größte Mitglied der Papageienfamilie, die in den neotropischen Regionen Südmexikos und Mittelamerikas bis hinunter nach Mittelsüdamerika beheimatet ist. Aras sind hell gefärbt mit langen Schwänzen, stromlinienförmigen Körpern und großen Köpfen mit einem hakenförmigen Unterkiefer oder Schnabel.
Der bloße Anblick eines Aras erinnert an das Wort tropisch. In freier Wildbahn sind diese schönen Vögel in den oberen Blättern der Regenwälder zu finden, wo sie in Paaren leben, die sich manchmal in Schwärmen von 10 bis 30 Personen versammeln vor Sonnenaufgang während des morgendlichen Putzrituals. Als Gruppe fliegen sie auf die Suche nach der Nahrung des Tages, bestehend aus Nüssen und Früchten, und legen oft weite Strecken zurück, um geeignete Haine zu finden. Sie fressen bis zum Mittag und lassen sich dann wieder nieder, um mehr zu putzen und zu rufen. Es folgt eine Nachmittagsfuttersuche, bevor sie in der Abenddämmerung gemeinsam die Flucht ergreifen, um nach Hause zu gehen, um zu schlafen.
Aras stehen auf der Liste der gefährdeten Arten, hauptsächlich aufgrund der anhaltenden Zerstörung der Regenwälder und anderer Ara-Lebensräume. Sie vermehren sich langsam und haben nur zwei Eier pro Gelege. Darüber hinaus wurden in den 1980er Jahren Berichten zufolge über eine Million dieser prächtigen Vögel gefangen, um sie in die Vereinigten Staaten und in andere Länder zu schicken, um sie im Heimtierhandel zu verkaufen. Diese Kombination von Faktoren hat für Aras schlecht gespielt.
Es gibt 6 Gattungen von Aras und 17 Arten, aber nur etwa 6 Arten sind im Heimtierhandel üblich. Die meisten sind zwischen 30 – 35 Zoll groß (76 – 89 cm), obwohl die Mini-Aras kleiner sind, während die königsblaue Hyazinthe 39 – 40 Zoll groß (99 – 102 cm) ist und im Preis zwischen 6,500 und 12,000 USD liegen kann. Die meisten Aras kosten viel weniger, verlangen aber immer noch einen saftigen Preis von 800 bis 1,800 US-Dollar, je nach Art. Potenzielle Besitzer werden ermutigt, legitime Züchter über Quellen wie das BirdTalk Magazine zu finden, um zu vermeiden, dass der anhaltende Schmuggelhandel versehentlich unterstützt wird. Aras, die von Züchtern geboren wurden, werden auch fügsamer sein, da sie fast von Geburt an behandelt und von Hand abgesetzt wurden.
Aras sind aufgrund ihrer regenbogenfarbenen Schönheit und ihrer extremen Intelligenz beliebte Tierbegleiter. Sie haben eine ausgezeichnete Artikulation und können Geräusche imitieren, einschließlich Wörter mit Stimmen, die dazu neigen, hoch und nasal zu sein. Es sollte jedoch viel überlegt werden, bevor man die Verantwortung für die Pflege eines Aras übernimmt, da er für den falschen Besitzer sehr anstrengend sein kann.
Aras leben etwa 80 Jahre im Haus und haben das Problem, ihre Pfleger zu überleben. In freier Wildbahn paaren sie sich ein Leben lang und werden sich mit einer Person im Haus verbinden, mit der sich der Vogel als Partner verbindet. Es kann gegenüber allen anderen in der Familie, einschließlich Kindern und anderen Haustieren, aggressiv sein und ist daher am besten für ein Zuhause geeignet, in dem es die Hauptattraktion ist.
Die Intelligenz eines Aras macht es notwendig, eine fast konstante Interaktion zu haben, um glücklich zu sein, und viele Spielzeuge zum Spielen. Diese Vögel lieben es, Rätsel zu lösen. Eine große Schraube und Mutter, die der Ara abschrauben kann, und andere Gedankenspiele sind notwendig, um ihn geistig zu beschäftigen. Es kann leicht lernen, wie man einem Käfig entkommt.
Aufgrund der Größe des Vogels ist ein geräumiger Käfig ein Muss. Ein empfohlenes Minimum ist 3 Fuß breit mal 2 Fuß tief mal 5 Fuß hoch (1 Meter x 6 Meter x 1.5 Meter). Aras essen auch viele Nüsse und Früchte, die teuer werden können, und sie müssen ständig nagen, um ihre Schnäbel in Form zu halten. Unbehandelte Holzblöcke sind notwendig, aber Möbel sind immer gefährdet, die persönliche Handschrift des Aras zu erhalten.
Die vielleicht wichtigste Überlegung ist, dass diese Vögel extrem laut sind und es lieben, zu vokalisieren. Sie können nicht so trainiert werden, dass sie „leise“ sind, wie es einem Hund beigebracht werden kann, obwohl sie zu vielen anderen Dingen trainiert werden können, wie zum Beispiel mit einem Löffel zu essen oder Tricks zu machen. Je mehr Interaktion Sie einem Ara geben, desto glücklicher wird er sein. Aber es wird immer kauen und es wird immer nach Belieben laut rufen, wie es seiner Natur entspricht.
Für diejenigen, die diese Vögel genug lieben, um sie an die erste Stelle zu setzen, gibt es keinen faszinierenderen, schönen oder exotischeren Tierbegleiter. Es gibt gemeinnützige Organisationen, die helfen, die Lebensräume von Aras in freier Wildbahn zu erhalten, und Ara-Clubs gibt es auch für diejenigen, die sich diesen wunderbaren Vögeln widmen.