Der Begriff „ataktischer Gang“ leitet sich von den Worten „a“ ab, was ohne bedeutet; „taxia“, was sich auf Ordnung oder Regulierung bezieht; und „Gang“, ein Muster der Bewegung der Gliedmaßen bei der Fortbewegung. Im Wesentlichen bezieht sich „ataktischer Gang“ auf eine Unregelmäßigkeit von Bewegungsmustern. Im Allgemeinen bezieht sich der Begriff normalerweise auf einen abnormalen Zustand des Gehens oder Laufens und umfasst eine Vielzahl von Bewegungsstörungen, die durch viele Ursachen neurologischer, muskulärer und genetischer Anomalien verursacht werden. Bei richtiger Diagnose, Behandlung und Rehabilitation haben Menschen, die an einem ataktischen Gang leiden, eine hohe Wahrscheinlichkeit, trotz der Bewegungsbehinderungen, die aus ihrem Zustand resultieren können, hoch zu funktionieren.
Dieser Begriff „ataktischer Gang“ soll keine ungewöhnliche, aber ansonsten gesunde Fortbewegung beschreiben. Es ist vielmehr klinisch diagnostizierten Zuständen vorbehalten, die die Transportfähigkeit zwischen zwei Orten beeinträchtigen. Mechanisch kann eine Person mit einem ataktischen Gang dies durch ein Trauma oder genetische Veranlagung erworben haben, was zu Muskelanomalien führt, die die Funktionalität der Bewegungsmuskulatur beeinträchtigen. Neurologisch kann ein ataktischer Gang durch eine Kleinhirn-, sensorische oder vestibuläre Dysfunktion verursacht werden.
Das Kleinhirn ist ein Bereich des Hinterhirns, der mit der Kontrolle von Bewegung und Gleichgewicht verbunden ist. Traumata oder anatomische Unregelmäßigkeiten in diesem Bereich können daher das kinetische Potenzial eines Individuums beeinträchtigen und oft zu einem ataktischen Gang führen. Das Vestibularsystem ist eine Gruppe von Sinnesorganen, die sich im Innenohr befinden und mit der räumlichen Wahrnehmung und Gleichgewichtswahrnehmung verbunden sind. Wie beim Kleinhirn kann eine Beeinträchtigung dieses Systems zu Bewegungsschwierigkeiten führen.
Sensorische Ursachen für einen ataktischen Gang werden im Allgemeinen durch Beeinträchtigungen der afferenten oder efferenten Nervenbahnen verursacht. Afferente Nerven sind solche, die spüren, und efferente Nerven sind motorische Nerven, die bei der Bewegung helfen. Wenn einer dieser Nerventypen nicht richtig funktioniert, kann der Körper kinetisch herausgefordert werden.
Läsionen können im Nervensystem vorhanden sein und zu Beeinträchtigungen führen. Ein allgemein bekanntes Beispiel für solche Läsionen ist die Multiple Sklerose (MS). Es kann auch chemische Ursachen für einen vorübergehenden ataktischen Gang geben, einschließlich übermäßigem Alkoholkonsum.
Die Behandlung von Ataxie ist kundenspezifisch, da die meisten Menschen, die an Bewegungsstörungen leiden, sehr einzigartige Situationen haben, aber die meisten Behandlungspläne basieren stark auf Physiotherapie. Physiotherapeuten können direkt mit einem Klienten zusammenarbeiten, die Schwächen im Gang dieser Person diagnostizieren und einen Plan entwickeln, um die motorischen Fähigkeiten auf kompensierende Weise zu stärken, um seine Bewegungen auszugleichen. Mechanische Hilfsmittel wie Rollstühle und Gehstöcke werden ebenfalls häufig verwendet, und in einigen Fällen haben Neurotransmitter auch positive Auswirkungen auf die Ataxie gezeigt.