Aufrechnungsrecht ist eine Art finanzieller Vereinbarung zwischen zwei Parteien, die sich gegenseitig Geld auf zwei getrennten Konten oder Schulden schulden. Bei dieser Strategie wird der von einer der Parteien geschuldete Betrag durch Abzug dieser Zahl von der Höhe der Schulden der anderen Partei ausgeglichen. Das Endergebnis ist, dass beide Parteien in der Lage sind, eine ausstehende Forderung teilweise oder vollständig zu begleichen, ohne die Erlöse aus den Einnahmen oder Einnahmequellen einer Partei tatsächlich zu verwenden.
Eine der häufigsten Anwendungen eines Aufrechnungsrechts ist, wenn zwei Unternehmen sich zu unterschiedlichen Zeiträumen Geld leihen. Wenn Unternehmen A beispielsweise Unternehmen B insgesamt 1 Million US-Dollar leiht, sieht der Plan normalerweise die Strukturierung einer Reihe von Zahlungen vor, die zu bestimmten Terminen über einen bestimmten Zeitraum zu leisten sind. Wenn Unternehmen B zwei Jahre später Gelegenheit hat, Unternehmen A 500,000 USD in einer separaten Darlehenssituation zu leihen, enthält dieser Vertrag oft eine sogenannte Aufrechnungsklausel. Diese Klausel gibt Unternehmen A im Wesentlichen das Recht, den Restbetrag dieses ersten Darlehens von dem Betrag abzuziehen, den es Unternehmen B im Rahmen dieses zweiten Darlehens schuldet, falls Unternehmen B mit diesem ersten Darlehen aus irgendeinem Grund in Verzug geraten sollte.
Andere Verwendungen des Aufrechnungsrechts hängen nicht unbedingt davon ab, ob eine der Parteien mit ihren Verpflichtungen in Verzug geraten ist. Gelegentlich können die beiden Unternehmen zu einem bestimmten Zeitpunkt festlegen, dass sie zur effizienteren Organisation ihrer Schuldenverpflichtungen vereinbaren, den geschuldeten Saldo eines Darlehens zum Ausgleich des geschuldeten Saldos eines anderen Darlehens zu verwenden. Dieser Ansatz führt in der Regel dazu, dass ein Kredit vollständig abgewickelt wird, was zur Verbesserung der Gesamtfinanzlage beider Unternehmen beiträgt. Beide Unternehmen reduzieren effektiv die Höhe ihrer Schulden, was wiederum das Endergebnis beider Unternehmen verbessert.
Eine Version des Aufrechnungsrechts kann auch zur Sicherung von Geschäftsdiensten verwendet werden. In diesem Szenario vereinbaren zwei Lieferanten, einander Waren und Dienstleistungen zu vereinbarten Preisen bereitzustellen, die zwischen den beiden Parteien vollständig dokumentiert sind. Beide Lieferanten stellen Produkte, die gemäß diesen Preisplänen bereitgestellt werden, in Rechnung, während der Rechnungsbetrag auf einem Konto mit dem Saldo auf dem anderen Lieferantenkonto verrechnet wird.
Beispielsweise kann sich ein Telefonkonferenzunternehmen verpflichten, einem Kurierdienst Telefonkonferenzdienste bereitzustellen, während dieser Kurierdienst auch Dienstleistungen für das Telefonkonferenzunternehmen bereitstellt. Der Saldo der monatlichen Telefonkonferenzrechnung wird gekürzt, wobei der Saldo der Rechnung für Kurierdienste für denselben monatlichen Zeitraum abgezogen wird und manchmal als Einzelposten oder in Form einer Gutschrift ausgewiesen wird. Die Vereinbarung ermöglicht es beiden Unternehmen, die von ihnen benötigten Dienstleistungen zu erhalten, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass die Produkte, die jedem Partner der Vereinbarung zur Verfügung gestellt werden, fair entlohnt werden.