Der bengalische Tiger oder Panthera tigris tigris ist eine Art, die aus Indien, Nepal und Bangladesch stammt. Diese besondere Tigerart ist derzeit vom Aussterben bedroht, da es weltweit nur noch wenige Tausend gibt. Es hat ein unverwechselbares Fellmuster aus orangen und schwarzen Streifen, die zu einem weißen Unterbauch verblassen. Bengalische Tiger sind aufgrund von übermäßiger Wilderei und Lebensraumverlust ausgestorben.
Indische Tiger sind große Tiere. Die Männchen wiegen mehr als 400 Pfund (ca. 181 kg), während die Weibchen etwa 300 Pfund (136 kg) wiegen. Nordbengalische Tiger sind jedoch in der Regel noch größer – in einigen Fällen mehr als 500 Pfund (etwa 227 kg). Eine typische bengalische Tigerdiät umfasst große Tiere wie Sambar – eine Art großer Hirsche – und Wildschweine.
Da ihr natürlicher Lebensraum langsam vom Menschen übernommen wird, greifen Tiger auch Nutztiere als Nahrung an. Tiger greifen normalerweise ihre Beute an, wenn sie nach der Kehle greifen. Sobald die Beute gefangen ist, kann ein ausgewachsener Tiger in einer Sitzung bis zu 80 Pfund (ca. 36 kg) rohes Fleisch fressen.
Tiger, insbesondere Royal Bengal Tiger, sind nicht so sozial wie Löwen. Sie leben nicht in Familiengruppen oder Rudeln, da die Männchen den Weibchen nicht helfen, Nachkommen aufzuziehen. Männliche Tiger sind territorial und markieren Blätter und Bäume mit Urin, um andere Männchen abzuschrecken und Weibchen anzulocken. Die männlichen Tiger sind auch viel aggressiver als die Weibchen.
Ein männlicher Bengal-Tiger gilt erst im Alter von vier oder fünf Jahren als ausgewachsen. Die Weibchen reifen etwa ein Jahr früher. Zu dieser Zeit paaren sich Tiger zwischen den kältesten Monaten. Die Weibchen bleiben etwa 106 Tage trächtig und bringen Würfe von ein bis vier Jungen zur Welt. Die Babys wiegen bei der Geburt jeweils nur etwa 2 Pfund (0.9 kg).
Das Saugen dauert einige Monate, dann fangen die Jungen an, die gleichen Nahrungsmittel wie die Mutter zu fressen. Tigermütter bringen ihren Jungen das Jagen und Überleben bei. Bereits im Alter von wenigen Monaten lernen sie, ihren Müttern zu helfen, Beute zu erlegen. Jungtiere leben bei ihren Müttern, bis sie 18 Monate alt sind, dann wandern sie weg, um eigene Partner zu suchen.
Ein männlicher Bengal-Tiger entfernt sich weiter von seiner Mutter und seinen Geschwistern, um sein eigenes Territorium zu errichten. Frauen neigen dazu, näher an ihrem Geburtsort zu bleiben. Sobald alle Jungen einer Tigermutter gegangen sind, neigt sie dazu, wieder läufig zu werden, um einen weiteren Wurf zu gebären, und der Zyklus geht weiter.