Ein Besitzanspruch ist ein Rechtsanspruch, der aufgrund bestimmter Umstände das Recht auf Eigentum an einer Immobilie geltend macht. Viele Nationen erlauben Personen, solche Ansprüche geltend zu machen, obwohl die Einzelheiten des Verfahrens zwischen den Gerichtsbarkeiten erheblich variieren können. Es ist möglich, einen Besitzanspruch unabhängig einzureichen, aber viele Menschen arbeiten mit einem Anwalt zusammen, um die Erfolgschancen zu erhöhen und auf die Erfahrung und Vertrautheit des Anwalts mit dem Prozess zurückzugreifen, da die Navigation durch das Gerichtssystem für Personen ohne Erfahrung eine Herausforderung sein kann .
Bei einem Besitzanspruch besteht das Ziel des Antragstellers darin, das Eigentum auf seinen Namen zu übertragen und dem Gericht überzeugende Beweise für die Behauptung zu liefern, dass er das Land rechtmäßig besitzt. Die klassische Situation ist die des nachteiligen Besitzes, bei der eine Person die Kontrolle über ein Grundstück übernimmt und diese Kontrolle als Grundlage für einen Besitzanspruch verwendet. Damit die Besessenheit funktioniert, muss der Antragsteller mehrere Kriterien erfüllen.
Die erste ist die offene Nutzung des Landes, so dass der Grundstückseigentümer vernünftigerweise davon wissen würde. Außerdem muss diese Nutzung feindselig sein; jemand kann beispielsweise keinen Besitzanspruch mit der Begründung geltend machen, ein Haus seit neun Jahren gemietet zu haben. Diese Art von Landbesitz ist nicht feindlich, sondern erfolgt mit Erlaubnis des Eigentümers. Darüber hinaus muss die Nutzung des Grundstücks ausschließlich erfolgen. Während mehrere Personen gemeinsam einen Anspruch geltend machen können, können sie das Land nicht mit einem Grundstückseigentümer teilen. Wenn jemand zum Beispiel Weiden mit dem Besitzer teilt, kann er keinen Besitzanspruch geltend machen.
Die Menschen müssen das Land kontinuierlich besetzen, und dies auch für einen bestimmten Zeitraum, je nach Gesetz. Menschen können möglicherweise einen Anspruch auf Besitzanspruch geltend machen, wenn sie Land offen nutzen, Steuern darauf zahlen, Verbesserungen vornehmen und dies in einigen Regionen nur ein Jahr lang ohne die Erlaubnis des Eigentümers tun. Wenn der Eigentümer zu irgendeinem Zeitpunkt Maßnahmen ergreift, um das Land wieder in Besitz zu nehmen, wie beispielsweise die Räumung von Hausbesetzern, hat er keinen Grund für einen Besitzanspruch und müsste von vorne beginnen.
Die Möglichkeit, Besitzansprüche geltend zu machen, schafft ein System für den Umgang mit nicht beanspruchtem und unbewirtschaftetem Land. Menschen, die daran interessiert sind, Land durch nachteiligen Besitz zu nehmen, haben einen Anreiz, Verbesserungen vorzunehmen und mit Mitgliedern der umliegenden Gemeinschaft zu interagieren, da dies ihre Fälle stärkt. Ebenso haben Vermieter einen zwingenden Grund, Eigentum zu erhalten und sicherzustellen, dass es kontrolliert wird, da das Versäumnis, ein Eigentum im Auge zu behalten, zu einer nachteiligen Besitzklage führen kann, um das Eigentum an dem Land zu beanspruchen.