Gelbsucht, die dazu führt, dass sich die Haut gelblich verfärbt, ist eine häufige Erkrankung bei Neugeborenen. In den Vereinigten Staaten zum Beispiel werden bis zu 60 % der Kinder mit Gelbsucht geboren. Während dieser Zustand normalerweise nicht schädlich ist, kann eine schwere Gelbsucht bei Neugeborenen zu Hirnschäden führen, wenn sie unbehandelt bleibt. Das BiliBlanket® ist ein sicheres, tragbares Gerät zur Behandlung von Gelbsucht bei Säuglingen, um schädliche Nebenwirkungen zu vermeiden.
Gelbsucht ist eine Nebenwirkung von hohen Bilirubinspiegeln, einem gelben Farbstoff, der im Blut zirkuliert. Dieses gelbe Pigment ist ein Bestandteil der roten Blutkörperchen und wird beim Abbau dieser Zellen freigesetzt. Während die genaue Ursache der Neugeborenengelbsucht unbekannt ist, besteht eine Theorie darin, dass sie auftritt, weil Kinder oft mit einem Überschuss an roten Blutkörperchen geboren werden. Wenn diese Zellen vom Körper abgebaut werden, wird das Bilirubin freigesetzt. Überschüssige Mengen an Bilirubin führen dann zu Gelbsucht.
Dieser Zustand ist bei Erwachsenen und älteren Kindern harmlos. Bei Neugeborenen ist die Blut-Hirn-Schranke jedoch unvollständig, sodass überschüssiges Bilirubin über diese Barriere in das Gehirn gelangen kann. Diese Ansammlung von Bilirubin kann unbehandelt schwere Hirnschäden verursachen. Das BiliBlanket® ist eine wirksame und sehr häufig verwendete Behandlung von Neugeborenen-Gelbsucht mit dem zusätzlichen Vorteil, dass Eltern ihr Baby zu Hause behandeln können.
Das BiliBlanket® behandelt Gelbsucht mit einer Therapieform namens Phototherapie, auch Lichttherapie genannt. Dies funktioniert, weil Bilirubin bei Einwirkung von blauem oder weißem Licht in eine harmlose Form abgebaut wird und leicht mit dem Stuhl ausgeschieden wird. BiliBlankets® sind so konstruiert, dass sie die Art von Licht emittieren, die benötigt wird, um Bilirubin in diese harmlose Form umzuwandeln.
Ein BiliBlanket® ist eine Decke, die um ein Baby gewickelt werden kann oder die Form einer beleuchteten Unterlage haben kann, auf der ein Baby liegen kann. Die Decke ist über ein Glasfaserkabel mit einer lichterzeugenden Box verbunden und strahlt Licht der Farbe aus, die zur Behandlung von Neugeborenengelbsucht erforderlich ist. Diese Decken werden häufig in Krankenhäusern zur Behandlung von Neugeborenengelbsucht verwendet, sind aber auch für den Heimgebrauch geeignet. Zusätzlich zu diesem Vorteil ist die BiliBlanket®-Phototherapie so nicht-invasiv, dass Eltern ihre Neugeborenen während der Behandlung füttern, halten und kleiden können.
Während der Behandlung haben Kinder oft ungewöhnlichen Stuhlgang, der grün gefärbt und lockerer als normal ist, aber kein Grund zur Besorgnis besteht. Diese Art von Stuhlgang ist während einer Phototherapie-Behandlung normal und weist darauf hin, dass überschüssiges Bilirubin aus dem Blut entfernt wird. Der Stuhlgang normalisiert sich nach Abschluss der Behandlung.