Ein Bohrsteigrohr ist ein großes Rohr oder eine große Leitung, die verwendet wird, um die Bohrausrüstung bei Unterwasseroperationen einzukapseln. Diese Steigrohre ermöglichen es Arbeitern über der Wasseroberfläche, tief in den Meeresboden zu bohren. Ein Steigrohr wird häufig verwendet, um unter dem Meer nach Öl zu bohren oder einfach den Meeresboden und die Erde darunter zu erkunden. Nachdem die Leitung im Wasser positioniert wurde, wird der Bohrer selbst durch die Mitte der Leitung abgelassen, um Zugang zum Meeresboden zu erhalten.
Unternehmen können je nach den Anforderungen der jeweiligen Anwendung aus zwei Grundtypen von Bohrsteigrohren wählen. Marine-Bohrsteigleitungen werden mit schwimmenden Plattformen oder Booten verwendet und umfassen einen Blowout-Preventer, der unter der Wasseroberfläche platziert ist. Wenn von einer festen Ölplattform aus gearbeitet wird, verlassen sich Unternehmen auf Tie-Back-Bohrsteigleitungen. Zu diesen Systemen gehören Blowout-Preventer über dem Meeresspiegel, die Arbeiter und Ausrüstung vor Druckänderungen oder möglichen Explosionen schützen.
Ein Bohrsteigrohr kann am Meeresboden enden oder sich leicht in die Erde erstrecken, um das Eindringen von Wasser zu verhindern. Der Bohrmeißel selbst und die gesamte zugehörige Ausrüstung passieren das Steigrohr und setzen sich bis unter die Erdoberfläche fort. Ohne diese Steigrohre wäre der Bohrer anfällig für Korrosion und Schäden durch das salzige Meerwasser. Alle Gesteinsabfälle und anderer Schutt würden einfach ins Wasser gelangen und zu einer Verschmutzung führen, die sich auf die Wasserqualität und das Leben im Meer auswirken könnte. Die Bohrsteigleitung trägt dazu bei, Bohrvorgänge innerhalb der Grenzen der Leitung einzudämmen.
Beim Unterwasserbohren pumpen Arbeiter Bohrspülung durch die Bohrleitung in den Bohrmeißel am Ende. Diese Bohrflüssigkeit sprüht aus dem Meißel, um die Hitze zu reduzieren, die beim Schneiden durch Stein und harte Erde entsteht. Diese Flüssigkeit trägt dann Gestein und andere Ablagerungen durch die Leitung zurück zur Meeresoberfläche, wo sie von Ölarbeitern gesammelt und verarbeitet werden können. Das Bohrsteigrohr muss etwas größer als der Bohrer selbst sein, um Platz für diese Flüssigkeit zu schaffen.
Die Verwendung von Bohrsteigleitungen ermöglicht es Unternehmen, über längere Zeiträume unter Wasser zu bohren, ohne dass das Risiko einer Beschädigung der Ausrüstung besteht. Der Bohrer kann im Laufe der Zeit an Ort und Stelle belassen werden, ohne Salzwasser ausgesetzt zu sein, sodass die Arbeiter tiefer graben können als in den Vorjahren. Indem Abfall und Gestein zur Entsorgung an die Oberfläche transportiert werden, tragen diese Steigleitungen dazu bei, die Wasserverschmutzung und die damit verbundenen Auswirkungen zu reduzieren.