Im indischen Kastensystem ist ein Brahmane ein Mitglied der höchsten Kaste. Priester und Gelehrte werden als Brahmanen eingestuft, und die Mitglieder dieser Kaste sind traditionell Verehrungs- und Respektfiguren. Die hochrangige Kaste hat traditionell eine große Macht über die indische Gesellschaft inne, wobei viele Gesetze und soziale Normen von den Brahmanen eingeführt wurden. Dies mag ein Akt der Selbsterhaltung seitens der frühen Mitglieder der Kaste gewesen sein, obwohl es wahrscheinlich damit begründet wurde, dass Brahmanen hochgebildet seien und daher in der Lage seien, den Willen der Götter genau zu interpretieren.
Das Kastensystem in Indien wird von einer Reihe hinduistischer Texte beherrscht, die als Veden bekannt sind. Nach den Veden wird der Platz eines Menschen in der Gesellschaft von seiner Varna oder Kaste diktiert. Angeblich repräsentieren die Varnas verschiedene Aspekte Gottes, wobei jede Varna in mehrere Jati oder Gemeinschaften aufgeteilt ist. Die Brahmanen haben zwei Hauptjatis, die Nord- und Südindien repräsentieren, zusammen mit einer Reihe kleinerer Gemeinden. Von einem Brahmanen wurde historisch erwartet, dass er in seinem eigenen Jati heiratet, wodurch die Kastenmacht gefestigt und erhalten wird.
Anfangs basierte die Kaste eines Menschen auf seinem Leben und seiner religiösen Bildung. Mit der Entwicklung des Kastensystems wurde die Kaste jedoch erblich. Ein Teil dieses Trends wurde von Mitgliedern der Brahmanenkaste verursacht, die diesen Wandel in der indischen Gesellschaft förderten. Brahmanen sind traditionell hochgebildet und haben als Priester, Gelehrte und Lehrer gehandelt und sowohl eine mündliche als auch eine schriftliche Überlieferung weitergegeben.
Das hohe Bildungsniveau der Brahmanenkaste führte zu einer natürlichen Tendenz, Mitglieder dieser Kaste zu respektieren und zu ehren. Obwohl die Brahmanen historisch gesehen eine Minderheit waren, waren sie ein sehr wichtiger Teil der hinduistischen Gesellschaft. Priester führen während ihres ganzen Lebens sowie täglich eine Reihe von Ritualen durch, und es gibt zahlreiche Situationen in der hinduistischen Gesellschaft, in denen ein Priester benötigt wird, wie z. B. Hochzeiten und Beerdigungen.
Reformen in Indien im 20. Jahrhundert führten zu einer Änderung der Verwaltung des Kastensystems. Das moderne Indien ermöglicht viel mehr Mobilität in der Gesellschaft und zwischen den Kasten und fördert eine freiere und offenere Gesellschaft. Ein Priester wird unabhängig von seiner Kaste immer noch als Brahmane bezeichnet, und viele Priester sind auch Mitglieder dieser historischen Kaste, da ihre Familien von religiöser Tradition und Kultur durchdrungen sind.