Ein Budget ist eine Art Liste, die die Gewinne und Verluste eines Unternehmens oder einer Person klar definiert. Es ist nützlich, um einer Person oder einem Unternehmen zu helfen, Geld beim Ausgeben und Sparen zu verwalten. Viele Menschen erstellen ein Budget für kurzfristige Ziele wie einen Urlaub oder eine Geschäftsprognose, während andere Budgets für langfristigere Ausgaben- und Sparpläne erstellen. Die verschiedenen Kategorien, die in den Budgets enthalten sind, variieren je nach Zweck des Dokuments sowie den allgemeinen Zielen der Person, die es verfasst hat.
Ein Geschäftsbudget ist darauf ausgerichtet, zu verfolgen, wie viel das Unternehmen ausgegeben und wie viel es davon profitiert hat. Viele Geschäftsentscheidungen basieren auf Budgets, und der Geschäftsinhaber kann die Ausgaben entsprechend reduzieren oder erweitern. Ein Budget mit hohen Gewinnen kann es beispielsweise einem Geschäftsinhaber ermöglichen, das Geschäft zu erweitern, mehr Produkte zu lagern oder mehr Werbung zu schalten. Wenn das Unternehmen weniger Einkommen meldet, kann ein Geschäftsinhaber stattdessen entscheiden, seine Ausgaben zu kürzen, Lagerbestände zu reduzieren oder sogar Mitarbeiter zu entlassen, je nachdem, wie schwer der Verlust des Unternehmens ist. Ein Budget kann einem Geschäftsinhaber auch helfen, während der Steuerzeit organisiert zu bleiben, wenn Gewinne und Verluste für Steuerzwecke gemeldet werden müssen.
Einzelpersonen können ein Haushaltsbudget erstellen, um zu bestimmen, wie viel Geld für Rechnungen ausgegeben werden muss, wie viel für Erholung ausgegeben werden kann und wie viel gespart werden sollte. Das Budget kann so erstellt werden, dass es kurzfristige Ziele erreicht, wie die Rückzahlung eines Autokredits oder das Sparen für eine Anzahlung für ein Eigenheim, oder es kann ein längerfristiger Plan sein, der es dem Einzelnen ermöglicht, seine oder sie zu verfolgen Ausgabengewohnheiten und passen sie entsprechend an. Budgets können manchmal drastisch geändert werden, je nach Veränderungen im Leben einer Person; Wenn ein Ehepaar beispielsweise ein Kind hat, müssen die Budgets drastisch an die Ausgaben im Zusammenhang mit der Kindererziehung angepasst werden.
Budgets können auch für Urlaubs- oder Geschäftsreisen oder andere besondere Ereignisse wie eine Party, Hochzeit usw. erstellt werden. Diese Budgets werden mit Blick auf die jeweilige Veranstaltung oder Reise erstellt, und die Person kann im Voraus bestimmen, wie viel Geld sie für verschiedene Aspekte der Reise oder Veranstaltung ausgeben möchte. Wenn er oder sie am Ende mehr ausgibt, als er budgetiert hatte, spricht man von einem Überbudget.