Ein Inverter für Kaltkathoden-Leuchtstofflampen (CCFL) ist eine elektronische Schaltung, die eine CCFL antreibt, eine gasgefüllte Röhre, die Licht erzeugt, wenn die Gasfüllung durch elektrische Ströme durch die Hauptanschlüsse und durch das Gas in der Röhre ionisiert wird. Der CCFL-Wechselrichter wird auch für Werbetafeln und dekorative Beleuchtung verwendet und ist sehr verbreitet in Fahrzeugen, die 12 Volt Gleichstrom (VDC) aus der Batterie oder 13.8 VDC bei laufendem Motor liefern. Es erzeugt elektrische Energie mit hoher Audiofrequenz unter Verwendung von Ferrittransformatoren, die bei der gegebenen Betriebsfrequenz effizienter sind. Kaltkathodenvorrichtungen erfordern kein Vorheizen im Gegensatz zu Heißkathodenvorrichtungen, die eine direkt oder indirekt erhitzte Kathode verwenden. Die CCFL kann Triggeranschlüsse haben oder nicht, die Strom vom Kaltstart initiieren.
Ein Wechselrichter ist ein elektrisches Leistungsumwandlungsgerät, das Gleichstrom (DC) eingibt und Wechselstrom (AC) erzeugt. Der CCFL-Wechselrichter ist ein spezieller Wechselrichter, der die höhere Wechselspannung erzeugt, die von einer Kaltkathoden-Leuchtstofflampe verwendet wird. Darüber hinaus bietet der CCFL-Wechselrichter auch die erforderliche Strombegrenzung, ohne die die CCFL überhitzt und beschädigt wird.
Der Royer-Oszillator erzeugt einen sinusförmigen Ausgang, der verwendet wird, um eine CCFL zu erregen. Es ist ein hocheffizienter Oszillator, was ihn zu einer viel verwendeten Schaltung für batteriebetriebene CCFL-Treiber macht. Der Royer-Oszillator verwendet zwei analoge Hauptstromsteuergeräte, die Wechselstrom über einen Transformator erzeugen. Royer-Oszillatoren verwenden ein Rückkopplungssystem, das es der Hauptschaltung ermöglicht, die in die CCFL eingespeiste Leistung zu überwachen. Auf diese Weise gibt es einen stabilen Helligkeitspegel auf der CCFL.
CCFL-Inverterschaltungen werden für die Innenbeleuchtung und Hintergrundbeleuchtung in Flüssigkristalldisplays (LCD) verwendet. Der Sinusausgang im CCFL-Inverter ist sauber und stört den Funkempfang nicht. Wenn der CCFL-Inverter beispielsweise zu viele elektromagnetische Störungen erzeugt, kann er den Betrieb elektronischer Empfänger wie bei Radio- und Fernsehsendungen stören.
Die verschiedenen für CCFL verfügbaren Farben werden durch unterschiedliche Gasarten in den CCFL-Röhren ermöglicht. Einige CCFL-Röhren sind mit einem ultraviolett (UV) erzeugenden Gas wie Quecksilberdampf gasgefüllt. Die erzeugte UV-Energie aktiviert dann eine fluoreszierende Beschichtung auf der Innenseite der Röhre, um Licht zu erzeugen.
Leuchtstoffröhren sind als Kaltkathoden- und Heißkathoden-Varianten erhältlich. Frühere Leuchtstoffröhren wurden mit einem Wolfram-Glühfaden vorgewärmt, der vorübergehend von einem als passiver Starter bekannten Gerät vorgewärmt werden kann, das die Spannung über der Röhre erfasst. Ist diese zu hoch, lässt der Starter Strom durch, wodurch ein Stromfluss durch die Wendeln verursacht wird. Dies erzeugt die Vorwärmung und schließlich den Stromfluss durch das Rohr.