Ein Curandero oder Curandera, ein weiblicher Curandero, ist ein Schamane oder traditioneller Volksheiler, der in vielen Kulturen in ganz Hispanoamerika alternative Behandlungen für körperliche, geistige und spirituelle Beschwerden anbietet. Das Wort Curandero bedeutet wörtlich Heiler auf Spanisch und bezeichnet eine breite Kategorie verschiedener Spezialitäten, darunter Yerberos oder Kräuterkundige, Parteras oder Hebammen und Sobadores oder Masseure. Die Praktiken eines Curanderos kombinieren typischerweise lokales einheimisches Wissen und religiöse Überzeugungen sowie Anleihen aus dem Katholizismus. Patienten aus Kulturen mit einem starken Glauben an Curanderismo werden oft zusätzlich zu einem Arzt der Schulmedizin von dieser Art von Schamanen behandelt.
Curanderos sind im gesamten hispanischen Amerika zu finden, und daher variieren ihre Praktiken, Bekanntheit und Traditionen von Land zu Land. Ein typischer Curandero stammt von einer Linie von Praktizierenden ab, erlernte die Praxis von einem nahen Verwandten oder wurde von einem erfahrenen Heiler als Lehrling aufgenommen. Neben der Behandlung der Symptome eines Patienten wird ein curandero bei der Festlegung einer geeigneten Behandlung berücksichtigen, wie die einheimische Kultur des Patienten die Krankheit wahrnimmt sowie seine gesellschaftlichen und familiären Werte.
Im Allgemeinen konzentriert sich ein Schamane auf die Heilung und Harmonisierung des Körpers, des Geistes und des Geistes eines Patienten durch die Verwendung traditioneller Medizin, Gebete und Gespräche oder Platica. Medikamente werden oft aus lokalen Pflanzen und Kräutern hergestellt, und diese Volksheiler wurden darin geschult, sie richtig vorzubereiten. In Mexiko zum Beispiel werden Agavenblätter abgekratzt und gekocht, wenn sie zur Behandlung von Geschlechtskrankheiten verwendet werden. Ein mexikanischer Curandero wird sich auch auf gehackten Nopal- oder Kaktusfeigenstiel verlassen, der täglich gekocht und getrunken wird, um Herz-Kreislauf-Probleme zu behandeln.
Zusätzlich zu körperlichen Beschwerden kann ein Schamane auch gebeten werden, mentale oder spirituelle Probleme wie den bösen Blick oder Mal de Ojo zu behandeln. Eine andere häufige Krankheit ist der Susto oder Verlust des Geistes. Curanderos sind oft die primäre Hilfeleistung, wenn jemand glaubt, Opfer eines Fluches oder Zaubers zu sein. Zu den Heilmitteln gehören je nach Problem Rituale, Kräuter und Tränke, aber viele Heiler glauben, dass die Heilung letztendlich vom Glauben des Patienten an Gott kommt.
Curanderismo geht auf die Ankunft der Europäer in Amerika zurück und beinhaltet Elemente des Katholizismus wie das Gebet und die Verwendung von Weihwasser sowie Praktiken, die von afrikanischen Sklaven mitgebracht wurden. Curanderos gelten als erfahrene Heiler und werden im Allgemeinen nicht abwertend angesehen, wie es manchmal bei Hexendoktoren der Fall ist. Die spanischen Begriffe hechicero oder brujo werden typischerweise verwendet, um letztere von ersteren zu unterscheiden.
Curanderos sind oft hoch angesehene Gemeindemitglieder und spirituelle Führer und können einen starken religiösen Glauben haben. Ihre heilenden Kräfte können als übernatürlichen Ursprungs oder als göttliche Gabe angesehen werden. In einigen Ländern, einschließlich Peru, glauben einige Leute beispielsweise, dass die stärksten Curanderos zuerst vom Blitz getroffen werden. Diese Heiler können die einzige Option für kranke Menschen sein, denen es an finanziellen Mitteln fehlt oder die in ländlichen Gebieten isoliert sind.
Viele Werke der Fiktion und des Films enthalten Charaktere, die Curanderos oder Curanderas sind. Rudolfo Anayas 1972er Roman Bless Me, Ultima zeigt eine Curandera, die die Hexerei von drei Töchtern in New Mexico bekämpft. In Ana Castillos Roman So Far from God aus dem Jahr 1993 macht eine Frau eine Ausbildung zur Heilerin. Eduardo the Healer schließlich ist ein Dokumentarfilm aus dem Jahr 1979 über einen peruanischen Curandero, der in der Nähe von Trujillo praktiziert.