Diskontsätze können zwei verschiedene Arten von Finanzaktivitäten identifizieren. Eine gängige Verwendung des Begriffs bezieht sich auf die Höhe der Zinsen, die private Banken als Gegenleistung für die Kreditfinanzierung an das US-Notenbanksystem zahlen. Die zweite Anwendung des Begriffs betrifft die Gebühr, die Händler bezahlen, um Kreditkartenzahlungen im Rahmen der Geschäftstätigkeit abzuwickeln.
Wenn es um einen Diskontsatz der Federal Reserve geht, ermöglicht der Diskontsatzprozess den Banken und anderen Finanzinstituten, Kredite von der Federal Reserve zu Zinssätzen zu erhalten, die als sehr wettbewerbsfähig gelten. Diese Ausweitung eines Diskontsatzes hat zwei unterschiedliche Auswirkungen. Die unmittelbare Wirkung ist, dass es Finanzinstituten ermöglicht, einen Teil der Ersparnisse an ihre Kunden weiterzugeben.
Die Ausweitung eines Diskontsatzes durch die Federal Reserve kann jedoch weitreichende Auswirkungen auf die Anleger und die Funktion verschiedener Anlagemärkte haben. Die Rentenmärkte reagieren tendenziell auf die Änderung des Diskontsatzes, da die verfügbaren Zinssätze einen direkten Einfluss auf die Erwünschtheit von Anleihekäufen haben. Während der Aktienmarkt weniger anfällig für eine Änderung des Direktkurses ist, ist es dennoch möglich, dass eine Änderung des Kurses die Wertentwicklung der Aktien verschiedener Unternehmen, die an der Börse gehandelt werden, beeinflusst.
In Bezug auf Händler bezieht sich der Rabattsatz auf die Gebühr, die jedes Mal erhoben wird, wenn ein Händler einem Kunden erlaubt, eine Kreditkarte zu verwenden, um erhaltene Waren oder Dienstleistungen zu bezahlen. In den meisten Fällen ist die Gebühr ein fester Prozentsatz der Transaktion. Jeder große Kreditkartenaussteller bestimmt den genauen Prozentsatz, der pro Transaktion berechnet wird.
Es ist möglich, dass Händler einen Rabatt auf den standardmäßigen und üblichen Prozentsatz erhalten, der für jede Transaktion angewendet wird. Der Diskontsatz wird oft auf Grundlage des Geschäftsvolumens erweitert, das der Händler mit dem jeweiligen Kreditkartenprozessor generiert. Dies bedeutet, dass große Einzelhandelsunternehmen oder andere Unternehmen, die die Kaufoptionen per Kreditkarte intensiv nutzen, die Möglichkeit haben, Zahlungen schnell und mit weniger Aufwand zu erhalten.