Ein Druckerport, auch als Parallelport bekannt, ist eine Hardwareschnittstelle, die Peripheriegeräte wie Drucker an ein zentrales Computersystem anschließt. Diese Anschlüsse wurden ursprünglich verwendet, um viele verschiedene Arten von externen Geräten an einen Computer anzuschließen, obwohl die Technologie weitgehend durch den universellen seriellen Bus oder USB ersetzt wurde. Vor der Erfindung von USB-Geräten war dieser Port die Hauptform der parallelen Datenübertragung zu Peripheriekomponenten.
Die Entwicklung der Parallelübertragung war in den Anfängen der Computerindustrie ein großer Fortschritt. Bevor Geräte wie Druckerports üblich waren, arbeiteten viele externe Geräte über serielle Verbindungen, die jeweils nur ein Datenbit übertragen konnten. Die serielle Technologie erforderte manchmal auch einen zusätzlichen Adapter, um einen Computer mit einem Drucker oder einem anderen externen Gerät zu verbinden. Ein Druckerport mit paralleler Übertragung arbeitet schneller, indem mehrere Informationen zwischen Geräten über parallele Kanäle übertragen werden. Darüber hinaus wurde die Notwendigkeit eines Adapters beseitigt, sobald diese Art von Hardware beherrscht wurde.
Die meisten dieser Ports haben eine Standardgröße, um die Implementierung so einfach wie möglich zu gestalten. Das bedeutet, dass Modelle verschiedener Hersteller auch im angeschlossenen Zustand funktionieren, da Anschluss und Anschlusskabel unabhängig vom Hersteller gleich sind. Der Port wurde ursprünglich von IBM® entwickelt, um eine Verbindung zu den frühen Centronics®-Druckern herzustellen. Das Kabel zum Anschließen des Computers an den Drucker ist sehr spezifisch, mit einer 25-poligen Seite zum Anschließen an den Computer und einer 36-poligen Seite zum Anschließen an den Drucker. Beim Versuch herauszufinden, ob ein Computer über einen parallelen Druckeranschluss verfügt, suchen Benutzer nach einer langen und dünnen Buchse mit zwei Lochreihen.
Ursprünglich konnten parallele Ports Informationen nur in eine Richtung übertragen, vom Computer zum Drucker. 1987 wurde jedoch eine bidirektionale Version eingeführt. Heutzutage sind die meisten dieser Ports nicht nur bidirektional, sie wurden auch erheblich verbessert, um eine viel schnellere Übertragung von Informationen als die Originalversionen zu ermöglichen.
Ein Druckeranschluss wird hauptsächlich verwendet, um einen Drucker an einen zentralen Computer anzuschließen, aber einige andere Geräte können auch mit diesem Anschlusstyp funktionieren. Modems, Scanner, Faxgeräte, externe Laufwerke und entfernbare Zip-Laufwerke können diese Art von Anschluss bieten. Seit der Einführung von USB haben jedoch immer mehr Peripheriegeräte auf das neue Format umgestellt. Dennoch verfügen viele Standarddrucker noch über diesen Anschluss.