Ein EEG, auch Elektroenzephalographie oder Elektroenzephalogramm genannt, ist ein Test, der die elektrische Aktivität oder die Gehirnwellen des Gehirns erkennt. Ärzte verwenden den Test häufig, um Kopfverletzungen zu beurteilen oder neurologische Störungen zu diagnostizieren. Je nach Grund des EEG kann der Patient während des Tests wach sein oder schlafen. Patienten müssen möglicherweise eine bis vier Stunden aufwenden, um den Test in einer Arztpraxis oder einem Krankenhaus durchzuführen.
Der EEG-Test überwacht und zeichnet die Gehirnwellenaktivität mithilfe von Elektroden auf, die aus kleinen Metallscheiben bestehen, die mit einem speziellen Klebstoff auf der Kopfhaut des Patienten befestigt werden. Die Elektroden sind mit Drähten verbunden, die an ein Aufnahmegerät und einen Verstärker angeschlossen sind. Der Verstärker wird an einen Computermonitor angeschlossen, damit ein Neurologe die Testergebnisse interpretieren kann. Die Elektroden helfen, jede elektrische Aktivität zu erkennen, die von den Gehirnzellen des Patienten erzeugt wird.
Muster der elektrischen Aktivität des Gehirns werden während des EEG oft in vier verschiedene Arten von Wellenrhythmen kategorisiert – Alpha, Beta, Delta und Theta. Diese werden von Neurologen verwendet, um zu untersuchen, wie das Gehirn funktioniert oder reagiert, während die Person schläft oder bis zu 30 Minuten wach bleibt. Der Patient wird in jedem Stadium auf Aktivität getestet, die von Sedierung über Reaktionen auf Licht oder andere Reize bis hin zu plötzlichen Energiestößen reicht.
Jeder Wellentyp wird mit einer anderen Geschwindigkeit aufgezeichnet und weist in Bezug auf die Gehirnmuster des Patienten auf etwas anderes hin. Alphawellen, die bis zu 12 Zyklen pro Sekunde aufzeichnen, zeigen an, wenn der Patient wach ist, aber die Augen geschlossen sind. Aufgenommen mit einem Muster von bis zu 30 Zyklen pro Sekunde, zeichnen Betawellen die Reaktion des Gehirns auf Beruhigungsmittel auf. Normalerweise untersuchen Ärzte Deltawellen bei Kindern oder während des Tiefschlafs eines Patienten, da dies die kürzesten Aktivitätsausbrüche von 0.5 bis 3.5 Zyklen pro Sekunde sind. Thetawellen werden am häufigsten bei Kindern und jungen Erwachsenen untersucht und mit bis zu 7 Zyklen pro Sekunde aufgezeichnet.
Neurologen führen Kindern und Erwachsenen häufig elektrische Aktivitätstests durch, um ein Kopftrauma, Gehirnerkrankungen oder Schlafstörungen zu diagnostizieren. Patienten mit einer Hirnverletzung durch einen Unfall können sich einem EEG unterziehen, damit Ärzte Veränderungen im Gehirn beurteilen können. Die Untersuchung kann auch verwendet werden, um einen Hirntumor oder eine Hirnerkrankung wie Enzephalitis zu erkennen. Die elektrische Aktivität des Tests erkennt am häufigsten das Vorhandensein von Epilepsie oder anderen Anfallsleiden bei Patienten. Alzheimer oder Narkolepsie können auch mit Hilfe eines EEG diagnostiziert werden.
Die Vorbereitung auf den Elektroenzephalographie-Test variiert normalerweise je nach Zustand des Patienten. Die Haare sollten am Abend vor der Untersuchung nur mit Shampoo gewaschen werden, da Elektroden auf die Kopfhaut gelegt werden. Der Patient sollte die Verwendung von Spülungen oder anderen Haarprodukten vermeiden, da diese die Testergebnisse beeinträchtigen können. Der Arzt kann verlangen, dass der Patient für mehrere Stunden die Einnahme von Medikamenten abbricht oder koffeinhaltige Speisen und Getränke meidet. Fasten ist vor dem Test verboten, da ein niedriger Blutzucker die Ergebnisse verfälschen kann.
Es können Anweisungen bezüglich des Schlafplans gegeben werden, die für jeden Patienten spezifisch sind. Beispielsweise kann eine Patientin angewiesen werden, den Schlaf in der Nacht zuvor zu reduzieren, wenn sie während des EEG schlafen muss. In der Arztpraxis oder im Krankenzimmer kann der Patient in einem Bett liegen oder sich auf einen Stuhl zurücklehnen, wobei bis zu 25 Elektroden am Kopf platziert werden. Richtige Verfahren erfordern, dass der Patient ruhig und entspannt bleibt und die Augen geschlossen sind, auch wenn er oder sie wach ist. Ergebnisse des EEG können mehrere Stunden nach dem Test verfügbar sein.