Ein Eissturm tritt auf, wenn gefrorener Regen oder Hagel eine Region bedeckt. Nicht nur Straßen frieren, sondern auch Bäume, Büsche und Stromleitungen vereisten. Aufgrund des Gewichts des Eises kann diese Art von Sturm enorme Schäden an einem Gebiet anrichten und Bäume und Stromleitungen umreißen. Ein paar Eisstürme in der Vergangenheit haben dazu geführt, dass Bauern ganze Ernten oder Strom für viele Tage verloren haben.
Normalerweise tritt ein Eissturm auf, wenn die Bodentemperatur unter dem Gefrierpunkt von 32 F (0 C) liegt. Oberirdisch liegt die Temperatur nahe dem Gefrierpunkt. Diese Stürme treten häufig in Gebieten auf, in denen man nicht viel Schnee sieht, weil sie nicht den gleichen Kältegrad benötigen, der Schnee produzieren würde.
Ein Eissturm kann jedoch auch Gebiete treffen, in denen es jährlich Schnee gibt. 1998 traf ein solcher Sturm Nord-New York und Teile Ostkanadas. Es war immens destruktiv und beschädigte zahlreiche Ahornbäume in Kanada, auf die sich die Ahornzuckerindustrie verlässt. Es verursachte auch Stromverluste für viele Menschen, etwa drei Millionen. Viele hatten bis zu sechs Wochen lang keinen Strom wieder.
Dieser Eissturm und andere sind schwieriger als Schneestürme, weil sie mit relativ wenig Eis so viel zerstören können. Um allgemein als Eissturm definiert zu werden, muss ein Viertel Zoll Eis (635 cm) fallen. Ein Viertel Zoll Schnee hingegen ist in der Regel viel einfacher zu bewältigen, selbst in Regionen, in denen Schnee selten ist.
Das Befahren von Straßen wird gefährlich, weil sie zugefroren sind. Menschen verlieren Strom, Ernten und Bäume können gefällt werden. Menschen können und sind gestorben, weil sie nur eingeschränkten Zugang zum Auto und damit zu medizinischen Einrichtungen haben oder weil sie möglicherweise keine unzureichenden Heizungssysteme in ihren Häusern oder Notstromaggregate haben.
Der Sturm 1998 in New York und Kanada verursachte einen Schaden von rund 3 Millionen US-Dollar (USD). Der Ausfall von Arbeitstagen und ein stockendes Geschäft können unkalkulierbar sein. Andere Stürme haben noch größere finanzielle Schäden verursacht. Der US-Präsident erklärte Teile von Kansas zum Katastrophengebiet, nachdem es 2005 von einem Eissturm heimgesucht worden war. Es entstand ein geschätzter Schaden von mindestens 39 Millionen US-Dollar.