Ein externes Analgetikum ist ein Medikament zur Schmerzbehandlung, das äußerlich angewendet und nicht innerlich eingenommen wird. Äußere Analgetika werden auf die nicht verletzte Haut aufgetragen und können auf verschiedene Weise verwendet werden. Einige sind rezeptfrei in Drogerien und Apotheken erhältlich. Andere sind nur auf Rezept erhältlich und können in einer Krankenhausumgebung oder für Patienten mit besonderen Schmerzmanagementbedürfnissen für die Verwendung zu Hause verschrieben werden.
Diese Art von Analgetikum wirkt, indem es Signale betäubt, die von Nerven in der Nähe des Bereichs gesendet werden, in dem das Medikament angewendet wird. Je nach Produkt kann die betäubte Fläche variieren und auch die Wirkungsdauer des Medikaments ist variabel. Topische Schmerzlinderung kann in Situationen angewendet werden, in denen Menschen Schmerzen aufgrund von Arthritis und ähnlichen Gesundheitsproblemen haben. Es kann auch bei kleineren medizinischen Eingriffen verwendet werden, damit der Patient während des Eingriffs keine Schmerzen verspürt.
Lokalanästhetika wirken etwas anders und sind so konzipiert, dass sie in den Bereich injiziert werden, anstatt topisch angewendet zu werden. Sie sind für den internen Gebrauch bestimmt, halten in der Regel länger und müssen von einem erfahrenen Pflegepersonal verabreicht werden. Ein externes Analgetikum ist einfach anzuwenden und ist mild genug, um mit minimalen Risiken und Nebenwirkungen zu kommen. Menschen finden diese Medikamente manchmal hilfreich, um Schmerzen in der Nähe der Körperoberfläche zu behandeln oder Schmerzen direkt an der Quelle zu bekämpfen.
Diese Medikamente sind in Form von Gelen, Cremes und Sprays erhältlich. Nach der Anwendung kann es einige Sekunden oder Minuten dauern, bis das Medikament wirkt. Regelmäßige erneute Anwendungen können verwendet werden, um die Betäubung aufrechtzuerhalten, wenn die Patienten beginnen, Durchbruchschmerzen zu verspüren. Je nach Lage und Bedarf des Patienten kann der Bereich nach dem Auftragen freigelegt oder mit Kleidung oder einem Verband abgedeckt werden. Manche Patienten mit Schmerzen empfinden den Kontakt mit der Stelle sogar mit einem externen Analgetikum als unangenehm und ziehen es vor, den Bereich unbedeckt zu lassen.
Die Patienten sollten darauf hingewiesen werden, dass bei der Anwendung eines externen Analgetikums die Schmerzsignale, die normalerweise bei Schnitten, Verbrennungen oder anderweitiger Beschädigung der Haut ausgesendet werden, nicht auftreten. Es besteht die Gefahr schwerer Verletzungen, da der Patient möglicherweise nicht erkennt, dass eine anhaltende Verletzung vorliegt. Auch die Nerven gewöhnen sich im Laufe der Zeit an Analgetika, sodass die Intensität und Häufigkeit der Dosierung möglicherweise erhöht werden muss.