In den 1930er Jahren hat der italienische Präsident Benito Mussolini eine Tradition wiederbelebt, die zuletzt in den Tagen des Römischen Reiches zu sehen war. Mussolini würde eine Ehrengarde vorausgehen, die ein zeremonielles Bündel Holzstäbe mit einem an einer Seite befestigten Axtkopf trug. Dieses Symbol der absoluten Herrschaft ist allgemein als Fasces bekannt und hat dazu beigetragen, den Namen derer zu inspirieren, die eine solche totalitäre Macht vertraten, die Faschisten. „Kaiser“ Benito Mussolini vertrat viele der gleichen politischen Prinzipien wie die alten römischen Kaiser, und die Fasces wurden die perfekte Verkörperung dieser Prinzipien.
Während der tatsächlichen Tage des Römischen Reiches repräsentierten Fasces die Macht der Individuen, wenn sie unter einer einzigen Einheit vereint und vereint waren, nämlich dem Reich Roms. Kaiser behandelten die Fasces mit dem gleichen Respekt, wie ein moderner Herrscher die Macht der Flagge oder des Wappens seines Landes respektieren würde. Vor seiner Ansprache an den römischen Senat oder einer Truppeninspektion auf dem Schlachtfeld ging dem Kaiser in der Regel ein Fasces voraus. Traditionell enthielten die römischen Fasces nur dann einen Axtkopf, wenn ein offizieller Kriegszustand bestand, aber historisch gesehen gab es im Römischen Reich nur wenige Friedenszeiten.
Auch andere römische Beamte und Würdenträger hatten das Recht, bei Paraden und diplomatischen Missionen einen Fasces vorweg zu haben. Soldaten, die in der Schlacht heldenhaft aufgetreten waren, hatten möglicherweise auch die Ehre, bei Zeremonien ein Fasces zu tragen. Die Axtklingen in den meisten Fasces wurden entfernt, während sie in römischen Regierungsgebäuden Geschäfte machten, was als Erinnerung daran diente, dass die Träger innerhalb ihrer Mauern keine Macht über Leben und Tod hatten.
Die moderne symbolische Verwendung von Fasces erzeugt normalerweise nicht so viele Kontroversen wie andere Machtsymbole wie das Hakenkreuz oder Hammer und Sichel.
Der amerikanische „Mercury Head“ Dime, geprägt vor der Einführung des aktuellen FDR-Designs, zeigte auf seiner Rückseite das Bild eines Fasces. Viele Regierungsflaggen tragen auch das Bild eines Fasces, zusammen mit anderen Symbolen der Macht, wie der Waage der Gerechtigkeit oder Infanterie-Schilden. Es gibt zahlreiche weitere Beispiele für singuläre oder multiple Fasces, die in vielen öffentlichen Gebäuden und Regierungsbüros als Symbol für Einheit und Macht verwendet werden.