Ein Filet ist ein Stück Fleisch ohne Knochen; Sie können diesen Begriff auch als „filet“ sehen, insbesondere im britischen Englisch. Viele Leute assoziieren diesen Schnitt speziell mit Fisch, der oft für den Markt filetiert wird, aber Filets können technisch von jedem Lebensmitteltier, vom Huhn bis zur Kuh, geschnitten werden. Der Geschmack, die Textur und die Zartheit von Filets variieren stark, je nachdem, von welchem Teil des Tieres das Stück stammt und wie es zubereitet wird. Die meisten Märkte und Metzgereien führen für ihre Kunden ein Sortiment an Filets, und mit Hilfe eines gut geschärften Filetmessers ist es auch möglich, Fleisch zu Hause zu filetieren.
Bei Fisch ist das Filet für Verbraucher oft das bevorzugte Teilstück, da Fischgräten schwer zu handhaben sind. Diese kleinen Knochen können sehr schwer zu entfernen sein und stellen eine Gefahr für die Gäste dar, da sie sich im Mund oder Rachen verfangen und zum Ersticken führen können. Durch das Kochen mit Filets können Köche sicher sein, dass das Risiko von Fischgräten im Gericht stark reduziert wird, obwohl die Gäste dennoch vorsichtig sein sollten, da die Gräten beim Filetieren durchrutschen können.
Filets von Tieren wie Hühnern und Rindern gibt es in verschiedenen Formen und Größen, und sie werden oft aus sehr zarten Körperteilen ausgewählt, wie dies bei Filet Mignon, einem beliebten Rindfleischstück, der Fall ist. Filets von diesen Tieren neigen auch dazu, sehr dünn zu sein, wodurch die Fleischmenge, die dem Tier entnommen werden kann, maximiert wird und sie daher sehr schnell garen.
Da Filets keine Knochen haben, sind sie in der Regel weniger aromatisch als Fleischstücke, die Knochen enthalten, und sie neigen auch zum Austrocknen, wenn sie zu lange gekocht werden. Die Kehrseite des Filetschnitts ist, dass er leicht zuzubereiten ist und schneller gart als Schnitte mit Knochen, da ihm die Dichte von Schnitten mit Knochen fehlt. Ein Filet kann auch aufgerollt werden, um Gerichte wie Hühnchen Kiew zuzubereiten, oder um andere Fleisch- und Gemüsestücke gewickelt werden, bevor es gebraten, gegrillt oder gebraten wird.
Es gibt viele Möglichkeiten, ein Filet zu verwenden. Beim Garen mit Filets ist es wichtig zu bedenken, dass die Garzeit normalerweise recht kurz ist und dass Filets stark davon profitieren, mariniert, begossen oder glasiert zu werden, um das Fleisch feucht zu halten und einige der natürlichen Aromen des Fleisches zu versiegeln.