Flaresterne, auch als variable Sterne oder UV-Ceti-Variablen bekannt, sind rote Zwergsterne, die über Stunden oder sogar Minuten große Schwankungen der Oberflächentemperatur und des Sonnenflusses erfahren. Flare-Sterne sind höchst unvorhersehbar, aber erstaunlich anzusehen, da die meisten Sterne, wie die der Hauptreihe, nur über einen Zeitraum von Millionen von Jahren Schwankungen in ihrer Sonnenleistung erfahren.
Flare-Sterne werden durch das Äquivalent von Sonneneruptionen verursacht, außer dass sie im Vergleich zum Stern viel größer sind. Da rote Zwergsterne eine Masse von nur wenigen Zehnteln der Sonne haben, haben sie weniger Schwerkraft und Flares können Material energiereicher von der Sternoberfläche ausstoßen.
Wenn ein Flare-Stern erlischt, kann die Oberflächentemperatur innerhalb weniger Minuten von 3000 K auf 10,000 K ansteigen. Diese treten während magnetischer Wiederverbindungsereignisse auf. Das Material, aus dem ein Stern besteht, Plasma, reagiert auf Magnetfelder, die vom Stern erzeugt werden. Typischerweise sind die Flussmuster des Plasmas mit den Magnetfeldern ausgerichtet. Gelegentlich kollabieren Magnetfelder unregelmäßig auf einen niedrigeren Energiezustand und ordnen ihre Konfiguration dramatisch um. Das Plasma stürzt in die neue Konfiguration, kollidiert mit sich selbst und erwärmt sich dabei um tausende Grad. Da rote Zwergsterne normalerweise relativ kühl sind, ist das riesige Aufflammen von Hitze und Energie sehr auffällig. Einige Sonneneruptionen auf Flaresternen sind so groß, dass sie im Verhältnis zu seinem Durchmesser 20 % über die Oberfläche des Sterns hinausragen.
Der neben der Sonne der Erde am nächsten liegende Stern, Proxima Centauri, ist ein Flare-Stern. Da Rote Zwerge von Natur aus sehr lichtschwach sind, können wir nur diejenigen beobachten, die weniger als 50 Lichtjahre von der Erde entfernt sind, also sind alle Flaresterne ähnlich nah. Das bekannteste ist UV Ceti, das 1948 entdeckt wurde.