Ein Flüssigkristallthermometer ist ein Werkzeug zur Messung von Temperaturbereichen und Wärmeübertragungsmustern. Die Ergebnisse werden über Farbänderungen im cholesterischen flüssigen Material angezeigt, aus dem das Flüssigkristall-Thermometer besteht. Diese Thermometer werden für eine Vielzahl von Anwendungen verwendet, vom Ablesen der Körpertemperatur eines Patienten bis hin zur genauen Messung von Flüssigkeits- und Lufttemperaturbereichen in chemischen Labors oder Brauereien. Die geringen Kosten des Instruments, gepaart mit der Fähigkeit, einen weiten Temperaturbereich genau zu messen, machen dieses Thermometer zu einem integralen Bestandteil vieler Herstellungs- und Medizinprozesse.
Wenn die Umgebungstemperatur steigt und fällt, ändert sich die Farbe der cholesterischen Flüssigkeit auf Cholesterinbasis entlang des Streifens. Um ein Flüssigkristallthermometer abzulesen, bemerkt der Benutzer einfach die Farbvariation des Thermometers. In einigen Fällen ist das Thermometer auch in Temperaturgraden mit numerischen Bezeichnungen gekennzeichnet, um die Ablesegenauigkeit zu erhöhen.
Flüssigkristall-Thermometer werden häufig als Ausrüstung in Prozessen wie dem Hausbrauen von alkoholischen Getränken oder in anderen chemischen Reaktionen verwendet, die geregelte Temperaturen erfordern. Einer der heute gebräuchlicheren Thermometertypen ist ein Klebestreifen, der an der Außenfläche von Flaschen oder Laborgeräten befestigt wird und genaue Messwerte der Behältertemperatur liefert. Für Vorgänge wie das Mikrobrauen von Bieren liefert dieses Thermometer eine genaue Messung des Temperaturbereichs im Brühbehälter. Während die Messung nicht so genau ist wie ein Laserthermometer oder ein herkömmliches Thermometer, das in die Flüssigkeit eingetaucht wird, liefert das Flüssigkristallthermometer ein Ergebnis mit ausreichender Genauigkeit für Reaktionen, die in einem bestimmten Temperaturbereich gehalten werden müssen, und nicht auf ein bestimmtes Ziel Temperatur.
Auch Hobbybastler, die tropische Fische oder exotische Haustiere wie Reptilien und Amphibien halten, haben diese Art Thermometer als wichtigen Bestandteil ihrer Ausrüstung angenommen. Leicht austauschbar und kostengünstig können diese Thermometer an den Außenflächen von Aquarien angebracht werden, um eine genaue Messung der Temperaturbereiche des Wassers oder der Luft im Inneren zu ermöglichen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Quecksilberthermometern ist das Flüssigkristallthermometer nicht anfällig für Brüche und die Freisetzung gefährlicher Chemikalien, die den Tieren oder Fischen im Tank schaden könnten.
In Laborumgebungen kann das Flüssigkristallthermometer verwendet werden, um Temperaturänderungen und Übertragungsmuster zu messen. Die auf Cholesterin basierende Flüssigkeit des Thermometers kann verwendet werden, um die Wärmeübertragung durch Konvektion, Strahlung und Wärmeleitung effektiv zu verfolgen. Die gleichen Prinzipien können auch verwendet werden, um die Kühleigenschaften von Flüssigkeiten zu demonstrieren, indem man das Thermometer erhitzt und dann verfolgt, wie schnell die Flüssigkeit die Temperatur des Thermometers durch Verdampfen oder Eintauchen absenkt.