Ein Food-Redakteur, üblicherweise auch Food-Autor genannt, ist die Person, die Artikel und Kolumnen zu den Themen Kochen, Backen, Restaurants, Rezepte und Kochtechniken verfasst und redigiert. Normalerweise arbeitet sie für ein Magazin, eine Zeitung oder eine Website. Ein Lebensmittel-Redakteur kann Mitarbeiter dieser Publikationen sein oder als Freiberufler für sie arbeiten.
Das Thema Ernährung steht normalerweise im Rampenlicht der Medien, unabhängig davon, was sonst auf der Welt passiert. Ein kreativer Redakteur kann normalerweise jedes Thema, das sich auf das Essen oder die Zubereitung von Speisen bezieht, nehmen und es mit einem gesellschaftlichen Trend oder aktuellen Ereignissen verknüpfen. Sie kann sich dem Thema mit Humor oder Feierlichkeit nähern, solange ihre Leser sich mit ihrem Standpunkt identifizieren und ihren Eifer für das Kochen und Essen spüren können.
Arbeitet eine Food-Redakteurin für ein Monatsmagazin, hat sie den Vorteil, Themen vollumfänglich bearbeiten zu können, ein Vorteil, den man in der Regel nicht hat, wenn man für Tageszeitungen arbeitet oder täglich Blog-Material im Internet einreichen muss. Wenn sie einen Stab von Autoren hat, weist ein Lebensmittelredakteur ihnen normalerweise Artikel basierend auf ihren Interessen und Branchenkontakten zu. Für den Fall, dass sie allein das Essensschreiben und die Redaktion umfasst, erfordert ihr Job in der Regel, dass sie sich regelmäßig neue Themen oder neue Ansätze für kulinarische Themen einfallen lässt.
Neben dem Schreiben über Techniken, Tipps und Themen zur Präsentation von Speisen wird ein Redakteur oft gebeten, ein neues Küchenwerkzeug oder -gerät zu bewerten, ein lokales Restaurant zu kommentieren oder zu Lösungen für gängige Kochherausforderungen zu beraten. Sie kann diese Anfragen persönlich beantworten oder die Hilfe von Freelancern in Anspruch nehmen. Für diese Jobs stehen normalerweise Produkttester, Restaurantkritiker und Kochgeschirrberater gegen Gebühr oder gegen Werbung für ihre Dienste und Meinungen zur Verfügung.
Wenn Wohltätigkeitsorganisationen Spendenaktionen sponsern, die das Angebot lokaler Restaurants umfassen, wird häufig ein Lebensmittelredakteur eingeladen, an den Feierlichkeiten teilzunehmen und diese in gedruckter Form zu kommentieren. Sie kann von Anwohnern und Fachleuten in der Gegend kontaktiert werden, um einen Kochbuchautor zu interviewen, der gerade zum ersten Mal veröffentlicht wurde, oder um ein Lebensmittelprodukt eines Nachbarschaftsunternehmers zu probieren und zu bewerten. Wo immer es ein Event rund ums Essen oder Kochen gibt, steht traditionell der Name eines Food-Redakteurs ganz oben auf der Gästeliste.
Um sich für diese Stelle zu bewerben, ist in der Regel ein Abitur oder ein gleichwertiger Abschluss erforderlich. Ein Bachelor-Abschluss in Journalismus oder Kreativem Schreiben wird von einigen Arbeitgebern von Lebensmittelredakteuren stark bevorzugt. Mindestens zwei Jahre im Bereich Food Writing, Kochen oder Restaurantkritik werden auch für diese Stellenbewerber oft als Pluspunkt angesehen.