Einfach ausgedrückt ist ein Frosch eine Amphibie in der Ordnung Anura. Diese Ordnung umfasst Amphibien, die umgangssprachlich als Kröten bezeichnet werden, zusammen mit Fröschen; unter Biologen gibt es zwischen den Begriffen „Frosch“ und „Kröte“ keine festen Unterschiede. Diese anpassungsfähigen kleinen Amphibien sind fast überall auf der Erde zu finden, mit Ausnahme von extrem kalten Regionen wie der Arktis und trockenen Regionen wie der Sahara.
Frösche haben eine Reihe von Eigenschaften, die sie selbst für das zufällige Auge leicht erkennen lassen. Sie sind schwanzlos, ein ungewöhnlicher Zustand für Amphibien, und sie haben auch extrem muskulöse Hinterbeine, die eher zum Springen als zum herkömmlichen Gehen geeignet sind. Frösche haben auch hervorstehende Augen und Schwimmfüße, die es ihnen ermöglichen, problemlos zu schwimmen, und ihre Haut ist normalerweise ziemlich feucht und erscheint je nach Froschart entweder glatt oder holprig.
Im Allgemeinen bezeichnen die Menschen rauhäutige Amphibien in der Anura-Ordnung als „Kröten“ und glatthäutige Exemplare als „Frösche“. Manchmal werden Kreaturen der Familie Bufonidae als „echte Kröten“ bezeichnet, weil sie eine Reihe von krötenähnlichen Merkmalen teilen, während „echte Frösche“ in der Familie Ranidae zu finden sind. Es gibt jedoch eine Reihe anderer Familien innerhalb der Ordnung Anura, die alle auch technisch als Frösche gelten.
Während Frösche dafür bekannt sind, im Wasser zu leben, fühlen sich einige Arten an Land ebenso wohl und kehren nur zum Brüten ins Wasser zurück. Einige sind auch zu längeren Winterschlafphasen fähig, was in schwierigen Klimazonen nützlich sein kann, und Frösche produzieren auch eine Reihe von Lauten, die diese Kreaturen ziemlich berühmt gemacht haben. Ihre Größe variiert radikal, von Monstern mit einer Länge von bis zu einem Fuß (30 Zentimeter) bis hin zu winzigen Fröschen, die weniger als einen halben Zoll (10 Millimeter) lang sind. Wie andere Amphibien nehmen Frösche einen Großteil ihres Sauerstoffs über ihre Haut auf und jagen eine Reihe von Insekten, Würmern und anderen Kleintieren.
Einige Frösche haben spezielle Anpassungen entwickelt, darunter Giftdrüsen, die Raubtiere abschrecken sollen. Giftige Frösche sind im tropischen Regenwald besonders verbreitet und für ihre leuchtenden Farben bekannt, die als stille Warnung dienen sollen. Mehrere Kulturen haben eine Tradition, solche Frösche als Giftquelle für die Jagd zu verwenden.
In vielen Regionen der Welt halten die Menschen Frösche und Kröten als Haustiere, indem sie speziell entworfene Aquarien verwenden, um ihren Haustieren den richtigen Lebensraum zu bieten. Da Frösche aus unterschiedlichen Umgebungen stammen, ist es eine gute Idee, sich vor der Haltung als Haustier über eine Froschart gründlich zu informieren, um sicherzustellen, dass sie den Lebensraum und die Nahrung bekommt, die sie braucht.
2008 wurde von vielen Naturschutzorganisationen zum „Jahr des Frosches“ erklärt, um das Bewusstsein für Froschschutzthemen zu schärfen. Seit 1989 sind Frösche weltweit rückläufig, was nicht nur ein trauriger Verlust der biologischen Vielfalt ist, sondern auch ein Zeichen für ernsthafte Umweltprobleme sein könnte, da Frösche sehr anfällig für Umweltverschmutzung und Lebensraumzerstörung sind.