Restaurateur ist der französisch inspirierte Name für den Besitzer eines Restaurants. Das Wort wird stattdessen oft Restauranteur geschrieben. Während Gastronom als korrekter angesehen wird, bedeutet die gängige Verwendung des Gastronomen, dass dies nicht ganz falsch ist, und beide Begriffe werden in der kulinarischen Welt verwendet.
Der junge Gastronom hat ein Budget, eine Vision und ein gewisses Maß an Mut. Früher wurde häufig zitiert, dass Restaurants im ersten Jahr eine Ausfallrate von 90 % hatten. Aktuelle Studien dazu finden dies übertrieben, und die Statistik für Misserfolge liegt bei etwa 60 %. Dies ist immer noch ein großes Risiko bei der Gründung eines Unternehmens; Menschen scheitern eher als erfolgreich. Jedes vorhandene Budget könnte längst aufgebraucht sein, und jede Vision für fantastisches Essen könnte ein Albtraum sein, bevor das erste Jahr zu Ende geht. Aber es gibt immer diese Chance auf Erfolg, wenn die Leute bereit sind, die Investition zu riskieren.
Diese erschreckenden Statistiken hindern die Leute nicht daran, als Gastronom ins Geschäft zu kommen, und diejenigen, die ein Restaurant besitzen, können aus sehr unterschiedlichen Hintergründen kommen. Jemand könnte Besitzer in einem Restaurant sein, der sehr wenig daran beteiligt ist. Sie könnten im Wesentlichen die Kreativität anderer finanzieren, weil sie es für ein gewinnbringendes Anliegen halten. Gelegentlich wird eine Berühmtheit ein Restaurantbesitzer, und die Hauptattraktion wird der mit dem Restaurant verbundene Berühmtheitsname sein.
Alternativ kann der Gastronom in zahlreichen Restaurants in unterschiedlichen Kapazitäten gearbeitet haben und das Gefühl haben, zu wissen, wie man eines führt. Einige kommen mit viel Ausbildung in dieses Geschäft, unter anderem mit einem Studium an Hotel- und Restaurantfachschulen. Sie können das Restaurant aktiv leiten, sich um die Einstellung von Köchen und anderen Mitarbeitern kümmern und alle Aspekte planen. Wer ein gutes Gespür dafür hat, wunderbares Essen und exzellenten Service zu bieten, kann sich als sehr erfolgreich erweisen.
Eine andere Art von Gastronom ist der Koch/Eigentümer. Wenn Köche beginnen, sich in den Küchen anderer einen Namen zu machen, träumen sie vielleicht davon, ihren eigenen Platz zu haben, in dem sie nur ihrer eigenen Vision davon entsprechen, wie Lebensmittel zubereitet werden sollten. Einige Köche haben sich in dieser Funktion sehr gut geschlagen und Namen wie Wolfgang Puck, Gordon Ramsay und Emeril Lagasse fallen einem vielleicht ein. Sehr berühmte Köche besitzen möglicherweise nicht ein Restaurant, sondern mehrere, oder sie sind weniger bekannt, haben aber ein hervorragendes lokales Restaurant.
Während die Verwendung von Gastronomen nur schicke Restaurants zu implizieren scheint, meint sie wirklich jeden Restaurantbesitzer, egal ob unbeteiligter Investor oder erfahrener Manager oder Koch. Der Besitzer des örtlichen Grillplatzes ist ebenso Gastronom wie der Besitzer von zehn schicken Restaurants in Großstädten. Darüber hinaus hat jeder dieser Profis, egal wie anspruchsvoll oder einfach die Speisekarte und der Ort sind, diesen ersten Schritt gewagt, seine Investition riskiert und gehofft, dass er zu den 40% gehört, die es im letzten Jahr schaffen.