In der Musik ist ein Glissando, auch bekannt als Gliss, ein musikalisches Kompositionswerkzeug und eine Spieltechnik, die wie ein sanftes Gleiten von einer Note zur anderen klingt. Auf dem Papier sieht es aus wie eine verschnörkelte Linie, die von der Anfangsnote zu der Note führt, auf der die Folie enden soll. Die Pluralform von Glissando ist Glissandi. Ein bekanntes Auftreten des Gliss ist in George Gershwins „Rhapsody in Blue“, in dem eine Klarinette bis zum ersten gehaltenen Ton des Stücks gleitet. Das bekannteste Instrument für seine gleitenden Töne ist die Posaune, die mit einem Satz Gleitrohre das Instrument sanft von Note zu Note bewegt.
Es gibt normalerweise zwei Formen: kontinuierlich und diskret, die auch als chromatisch bezeichnet werden können. Die kontinuierliche Form ist ein sanftes Gleiten durch Noten, das auf einem Instrument gespielt wird, das sich von Note zu Note bewegen kann, ohne auf den Noten dazwischen anzuhalten. Zu den Instrumenten, die ein kontinuierliches Gliss spielen können, gehören Posaune, Theremin oder bundlose Saiteninstrumente wie Geigen. Einige Holz- und Blechblasinstrumente können auch ein fast kontinuierliches Glissando spielen, wobei der Ansatz oder die Mundposition speziell verwendet werden, um die Noten zu beugen.
Diskrete oder chromatische Glissandi haben deutliche Notenwechsel, die schnell auftreten, aber mit hörbaren Notenteilungen innerhalb des Glissandos. Diese Art von Gliss wird im Allgemeinen nicht verwendet, weil der Zug nicht glatt sein soll, sondern weil die Mechanik des Instruments das Spielen eines glatten Zugs verhindert. Wenn es in Notenschrift geschrieben ist, sieht es aus wie ein kontinuierliches Gliss, und der Instrumentalist soll davon ausgehen, dass der Slide so glatt gespielt werden sollte, wie es das Instrument zulässt. Die Bünde am Hals eines Saiteninstruments bewirken, dass die Saite bei verschiedenen Tönen stoppt, so dass ein Glissando auf einem Instrument mit Bund ein diskretes Glissando wäre. Die meisten Leute kennen diese Art von Gliss von Piano-Slides, wie sie in „Great Balls of Fire“ von Jerry Lee Lewis zu hören sind.
Eine ähnliche Technik, die Portamento genannt wird, beinhaltet auch das Biegen oder Verschieben des Übergangs zwischen den Noten. Viele Leute halten das Portamento für dasselbe wie ein Glissando, während andere glauben, dass ein Portamento existiert, wenn es zwischen zwei Noten gleitet, und ein Glissando ist ein großmütiges Gleiten, das sich durch mehrere verschiedene Noten bewegt. Andere Komponisten empfinden das Portamento als das Gleiten zwischen zwei Noten, das in jeder Notenbewegung eines Gliss auftritt. Im Allgemeinen wird das Portamento häufiger in der Vokalmusik verwendet, während ein Gliss häufiger in der Instrumentalmusik, insbesondere im Jazz, zu sehen ist.