Eine Ziehharmonika ist ein Musikinstrument mit freiem Rohrblatt, das einem Akkordeon ähnelt, mit zwei Platten, die durch einen Blasebalg verbunden sind. Ziehharmonikas haben oft ein sechseckiges Design und sind in der Regel kleiner als ihre Ziehharmonika-Cousins. Es gibt eine Reihe verschiedener Ziehharmonika-Stile und -Typen auf dem Markt, und diese Instrumente können in einer Vielzahl von Einstellungen gehört werden. Sie begleiten oft Volksmusik und zwanglose Musiktreffen.
Wie andere Instrumente mit freiem Rohrblatt erzeugt eine Ziehharmonika einen Klang, indem sie Luft an einem vibrierenden Rohrblatt vorbeiführt. Der Ton kann mit Hilfe von Tasten geändert werden, die einzelne Noten erzeugen oder zusammen gespielt werden, um einen Akkord zu erzeugen. Luft wird durch die Ziehharmonika gepresst, indem der Balg betätigt wird. Ein bekanntes Mitglied der Freiblatt-Familie ist die Mundharmonika, bei der der Benutzer Luft am Blatt vorbeibläst, um einen gewünschten Klang zu erzeugen.
Die Erfindung der Ziehharmonika geht normalerweise auf Sir Charles Wheatstone zurück, der 1829 in England eine frühe Version entwickelte, obwohl Versionen kurz darauf auch in Deutschland auftauchten. Es ist unklar, ob die Deutschen das Instrument eigenständig erfunden haben oder ob sie die britische Version aufgegriffen und angepasst haben. Der Name des Instruments setzt sich aus „Konzert“ und dem italienischen Verkleinerungssuffix „-ina“ zusammen.
Eine schwindelerregende Vielfalt an Variationen auf der Ziehharmonika kann gefunden werden. Einige erzeugen einen Ton, wenn der Balg nur komprimiert wird, während andere Töne in beide Richtungen erzeugen können. Es ist auch möglich, Variationen zu finden, die beim Drücken und Ziehen des Balges unterschiedliche Töne spielen. Die meisten haben Tasten, die in einer chromatischen Skala angeordnet sind, was bedeutet, dass sie in gleichmäßigen Halbtönen fortschreiten, während andere diatonisch sind und Volltonintervalle und einige Halbtonintervalle mischen. Auch die Form einer Ziehharmonika kann variieren; viele deutsche Versionen sind zum Beispiel eher quadratisch oder rechteckig als sechseckig.
Einige Geschäfte, die Musikinstrumente auf Lager haben, führen Ziehharmonikas, und sie können normalerweise auf besonderen Wunsch für Kunden bestellt werden, die sie haben möchten. Ziehharmonika-Unterricht kann manchmal schwer zu bekommen sein, je nachdem, wo auf der Welt man sich befindet. Wenn ein Spieler jedoch mit anderen Freiblattinstrumenten vertraut ist, ist es möglich, die für die Ziehharmonika erforderlichen Fähigkeiten durch Experimentieren mit dem Instrument zu erwerben. Es sind auch Aufnahmen von Konzertina-Musik erhältlich, für Leute, die den Klang geschickter Darbietungen oder Musik aus verschiedenen Regionen der Welt schätzen möchten.