Ein globaler Kapitalmarkt ist die Verknüpfung verschiedener Anlagebörsen auf der ganzen Welt, die es natürlichen und juristischen Personen ermöglichen, Finanztitel auf internationaler Ebene zu kaufen und zu verkaufen. Durch die Verknüpfung dieser verschiedenen Börsen entsteht ein informeller, aber dennoch strukturierter globaler Kapitalmarkt. Angespornt durch die Entkopplung von Devisenkontrollen und den Verzicht auf anpassbare Wechselkurse von den einzelnen Kapitalmärkten sowie durch technologische Fortschritte, die den weltweiten Kapitalverkehr erleichtert haben, suchen Anleger zunehmend nach Investitionen in mehreren Währungen. Während Aktien noch hinterherhinken, sind andere Anlagen wie Anleihen, Währungen und Devisen alle miteinander verbunden und im internationalen Handel gut sichtbar. Um jedoch seine volle Reife zu erreichen, wächst und integriert sich der Markt in einem stetigen Tempo, da die Anleger kontinuierlich Investitionen in die stabilsten, am besten regulierten oder wachstumsstärksten Volkswirtschaften der Welt verlagern.
Mit der Komplexität und Verflechtung der Weltwirtschaft wachsen auch die Kapitalmärkte. Derzeit transferieren Finanzinstitute auf der ganzen Welt täglich Vermögenswerte und Investitionen im Wert von mehreren Milliarden Dollar an grenzüberschreitenden Börsen. Viele Forscher und Ökonomen haben den Wert des globalen Kapitalmarktes bewertet und kommen zu dem Schluss, dass die Gesamtsumme mehr als 200,000,000,000,000 US-Dollar (USD) beträgt und auch in Zukunft weiter wachsen wird.
Potenzielle Vorteile des globalen Kapitalmarkts können sich sowohl auf die Volkswirtschaften als auch auf einzelne Unternehmen tiefgreifend auswirken. Unternehmen und Regierungen, die die Öffentlichkeit um Kapital bitten, können Investoren auf der ganzen Welt anwerben, nicht nur in einem definierten geografischen Markt. Anleger können darauf reagieren, indem sie Vermögenswerte anlegen, die ihren Anlagezielen am besten entsprechen, sei es in Entwicklungsländern mit dem Ziel eines hohen Wachstums oder in stabilen Volkswirtschaften, die ausgereift sind, um Investitionen besser abzuschirmen. Regulatorische Konsequenzen sind jedoch prozessimmanent und werden in der Regel durch Forderungen der Anleger mitgezogen.
Informationen waren schon immer von entscheidender Bedeutung für Anlageentscheidungen, aber auf dem globalen Kapitalmarkt ist der transparente und schnelle Zugang zu diesen Informationen für Anleger unerlässlich, um qualifizierte Entscheidungen zu treffen. Mit der Technologie, die verfügbar ist, um diese Transparenz schnell bereitzustellen, bleiben regulatorischen Anforderungen kaum andere Möglichkeiten, als mit den Anforderungen der Anleger Schritt zu halten. Daher haben viele Forscher prognostiziert, dass die Volkswirtschaften bis zur Marktreife tendenziell stabiler, zuverlässiger und vorhersehbarer sein werden, da die besonderen Anforderungen der Anleger eine solide und durchsetzbare Regulierung erfordern, die ein Investitionswachstum ermöglicht und gleichzeitig die damit verbundenen Risiken mindert.