Ein globales Smartphone ist ein persönliches Kommunikationsgerät mit weltweiten Fähigkeiten. Das Smartphone selbst ist ein Handheld-Kommunikator mit Modellen, die von verschiedenen Telekommunikationsunternehmen angeboten werden. Das globale Smartphone enthält Fähigkeiten, die weit über das ursprüngliche Telefonkonzept hinausgehen, Sprachübertragungen zu machen und zu empfangen.
Das Wort „global“ in der Phrase „globales Smartphone“ bedeutet, dass das Instrument an fast jedem Ort der Welt verwendet werden kann. Telekommunikationsunternehmen geben in ihrer Werbung oft die Anzahl der Länder an, in denen ihre globalen Smartphones Daten senden und empfangen können. Die Anzahl der Länder reicht von 150 bis 200.
IBM® entwickelte erstmals Smartphones im Jahr 1992. Dieses erste Smartphone war zwar weitaus komplexer als ein normales Mobiltelefon, hatte aber im Vergleich zu den heutigen globalen Smartphones noch wenige fortschrittliche Eigenschaften. RIM® brachte 2001 das BlackBerry®-Smartphone auf den Markt, und man könnte sagen, dass RIM® die moderne globale Smartphone-Technologie auf den Markt gebracht hat. Unter anderem war das BlackBerry® das erste Smartphone, das für die drahtlose E-Mail-Nutzung entwickelt wurde.
Obwohl es keine klare Benchmark-Definition für alle globalen Smartphones gibt, teilen sie einige grundlegende Eigenschaften. Zu diesen Attributen gehören: weltweiter Betrieb, Senden und Empfangen von Telefonanrufen und Textnachrichten, eine Miniatur-QWERTZ-Tastatur, vollständige E-Mail-Funktionen, ein persönlicher Organizer, eine Kamera, Navigationshardware und -software, Software zum Anzeigen von Videoclips oder Abspielen von Musik, Anzeigen von Fotos, Internet Browser und Kontaktlistenspeicher so groß, wie es der verfügbare Speicher zulässt.
Als globale Smartphones bekannte Kommunikationsgeräte verwenden alle ein offenes Betriebssystem. Das offene Betriebssystem (OS) gibt dem Gerät die Möglichkeit, dem globalen Smartphone Anwendungen hinzuzufügen, um auf Spiele, verbesserte Datenverarbeitung, Textverarbeitung usw. zuzugreifen. Das offene Betriebssystem im Gegensatz zum geschlossenen Betriebssystem für Festnetz und reguläre Mobiltelefonen, verwandelt das Smartphone in einen Miniatur-PC, der Zusatzanwendungen des Herstellers des Geräts, eines Netzbetreibers oder eines anderen Software-Systementwicklers von Drittanbietern verwenden kann.
Es gibt heute mehrere offene Betriebssysteme, die von globalen Smartphone-Entwicklern auf dem Markt verwendet werden. Symbian OS, Nokia® von Symbian Limited, hat wahrscheinlich den größten Anteil am Weltmarkt, gefolgt von iPhone™ OS von Apple Inc. und RIM® Blackberry®. Andere bekannte Hersteller wie Windows Mobile®, Linux®, Android™ von Google® und Palm® OS, entwickelt von PalmSource, bieten Verbrauchern alle globale Smartphone-Betriebssysteme an.
Ein globales Smartphone ermöglicht die nahezu ständige Kommunikation mit Geschäftskollegen, einem Büro-PC oder Familienmitgliedern von fast überall auf der Welt.