Das hämolytisch-urämische Syndrom ist eine seltene Erkrankung, die schweres Nierenversagen, Anämie und gefährlich hohen Blutdruck verursachen kann. Die Erkrankung ist fast immer das Ergebnis des Verzehrs von Lebensmitteln, die einen bestimmten Stamm der Escherichia coli (E. coli)-Bakterien enthalten. Das hämolytisch-urämische Syndrom betrifft vor allem Kinder unter 15 Jahren, deren Immunsystem noch nicht voll entwickelt ist und E.-coli-Infektionen nicht kontrollieren können. Personen über 15 Jahren sind viel weniger anfällig, obwohl es durchaus möglich ist, im Erwachsenenalter an der Erkrankung zu leiden. Eine Person, die an Durchfall, Fieber, Bauchschmerzen und Schwierigkeiten beim Wasserlassen leidet, sollte sofort einen Arzt aufsuchen, um auf E. coli zu testen und medizinische Verfahren zu empfehlen.
Die meisten Fälle eines hämolytisch-urämischen Syndroms treten auf, wenn E. coli-Infektionen mehrere Tage unbehandelt bleiben. Stränge von E. coli-Bakterien im Verdauungstrakt führen Toxine in den Blutkreislauf ein, die die Funktion der roten Blutkörperchen stören, Blutplättchen zerstören und schließlich die Nieren infizieren. Kinder und Erwachsene setzen sich dem Risiko aus, sich mit E. coli zu infizieren, wenn sie rohes Fleisch oder schmutzige Produkte konsumieren. Auch Personen, die direkt menschlichen Fäkalien ausgesetzt sind, sind von Infektionen betroffen. Andere Formen des hämolytisch-urämischen Syndroms entstehen gelegentlich durch die Aufnahme anderer Arten von lebensmittelbedingten Bakterien oder durch seltene Autoimmunerkrankungen.
Personen mit einem hämolytisch-urämischen Syndrom zeigen normalerweise eine Reihe verschiedener Symptome. Chronischer Durchfall, Müdigkeit, Übelkeit und Bauchschmerzen sind normalerweise die frühesten Anzeichen einer E. coli-Infektion und können schwereren Nierenproblemen vorausgehen oder nicht. Extreme Müdigkeit, erschwertes oder vermindertes Wasserlassen, unregelmäßige Blutergüsse, Nasenbluten, Schwellungen in den Gliedmaßen und Blässe sind Anzeichen für ein Nierenversagen und ein mögliches hämolytisch-urämisches Syndrom. Es ist äußerst wichtig, einen Arzt aufzusuchen, wenn einige oder alle dieser Symptome auftreten, damit eine richtige Diagnose gestellt werden kann.
Ärzte können die Erkrankung diagnostizieren, indem sie Patienten nach ihren Symptomen fragen und Blut- und Urintests anordnen. Normalerweise ist es für eine Person mit hämolytisch-urämischem Syndrom notwendig, sich einer Bluttransfusion zu unterziehen, um den Körper von Giftstoffen zu befreien und gesunde Blutplättchen und rote Blutkörperchen wiederherzustellen. Wenn bereits ein akutes Nierenversagen vorliegt, muss der Patient möglicherweise eine Notfalldialyse benötigen, um die Nierenfunktion zu stabilisieren und wichtige Nährstoffe wiederherzustellen. In den schwersten Fällen kann eine Nierentransplantation erforderlich sein, um Linderung zu verschaffen. Wenn das hämolytisch-urämische Syndrom diagnostiziert und sofort behandelt wird, wird sich der Patient wahrscheinlich sofort besser fühlen und sich in etwa einer Woche vollständig erholen.