Was ist ein Heeb?

Heeb, ein Wort, das von der antisemitischen Verleumdung hebe abgeleitet ist, wurde von jüdischen Jugendlichen zurückgefordert, um stolz eine Person jüdischer Identität zu beschreiben und das Gift aus einem beleidigenden Begriff zu entfernen. Der Begriff, eine abwertende Abkürzung von „Hebräisch“, wurde von der jungen jüdischen Intellektuellengemeinde in New York City wieder angeeignet und steht im Zentrum der jüdischen Jugendbewegung. Menschen der „heeb-Generation“ werden oft als „heebsters“, in Anlehnung an den Begriff „hipster“, „rejewvenators“ oder als Angehörige der jüdischen Gegenkultur bezeichnet. Kunst, Urbanität, Intellektualismus und Politik, typischerweise Progressivismus, werden oft mit der Heeb-Kultur in Verbindung gebracht.

Heeb Magazine: The New Jew Review verkörpert viel von dieser Kultur mit einer jungen jüdischen intellektuellen Leserschaft und einem Pool von Mitwirkenden. Der Untertitel ist ein Theaterstück aus der Kinderserie The New Zoo Revue aus den 1970er Jahren. Das Magazin wurde 2001 in Brooklyn von der jungen studentischen Aktivistin Jennifer Bleyer gegründet, wechselte aber bald darauf an Joseph Neuman, einen Absolventen der Harvard Divinity School. Finanzielle Unterstützung erhielt Heeb von Regisseur Steven Spielberg und dem Geschäftsmann Charles Bronfman, der auch Birthright Israel mitbegründet hat, das jüdische junge Erwachsene im Alter von 18 bis 26 Jahren kostenlos nach Israel reisen lässt.

Das Heeb Magazine lehnt sich nach links und hat einen Ruf für Nervosität, Satire und Kritik an der jüdischen Populärkultur. Neben anderen hochkarätigen Persönlichkeiten des amerikanisch-jüdischen Mainstreams hat Heeb Joe Lieberman lautstark für seine Unterstützung erhöhter Militärausgaben kritisiert. Heeb hat auch bekanntermaßen Mel Gibsons The Passion of the Christ in einem Stück mit dem Titel „Back Off, Braveheart“ verunglimpft. Die Ausgabe umfasste eine kontroverse satirische Fotostrecke, die einen sexualisierten und Brustwarzen-durchbohrten Christus zeigt, der einen Lendenschurz aus einem jüdischen Gebetsschal und eine halb entblößte und durchbohrte Mutter Maria trägt. Die zehnseitige Verbreitung erregte die Aufmerksamkeit des Direktors der Anti-Defamation League, Abraham Foxman, der Heeb einen Brief schrieb, in dem er die Verbreitung als beleidigend für Juden und Christen gleichermaßen kritisierte.

Mehrere andere Medienunternehmen leiten das Hipster-Judentum, wie JDub Records, das gemeinnützige, auf Juden ausgerichtete Musikunternehmen, das Hit-Künstler hervorgebracht hat, darunter Matisyahu und SoCalled. Jewcy, ein Webzine- und Designer-Event-Promoter, Reboot, ein weiteres Musikunternehmen und -journal sowie mehrere beliebte Blogs sind ebenfalls eng mit der Heebster-Bewegung verbunden.

Die Heeb-Bewegung wurde von vielen in der jüdischen Gemeinde kritisiert, die argumentieren, dass das Hipster-Judentum nicht tief verwurzelte religiöse und kulturelle Themen anspricht, die für ein sinnvolles Verständnis der jüdischen Identität von zentraler Bedeutung sind. Einige Kritiker weisen auf den cliquenhaften, ausschließenden Charakter der Heeb-Kultur hin, während andere Kritiker sagen, dass die Heeb-Kultur eine Form der Assimilation ist, die Selbstgefälligkeit fördert. Andere argumentieren, dass Heebsters das Judentum verjüngen, kreative Wege finden, um echte Probleme und Bedürfnisse der jüdischen Gemeinde anzugehen und einen Raum für Rebellion und Stolz auf das religiöse Erbe zu schaffen.